在人腦的基本架構裡，香氣與感性本來就無可救藥、又彼此密切地接繫在慾望網絡中。這說明了可可與香奈兒五號之間的關係核心。幾年後，有位記者暗示可可發明黑色小洋裝的目的，是要讓全世界為卡柏哀悼時，她簡直怒不可遏。這聽在她耳裡根本是毫無品味的無稽之談。她對香奈兒五號也有類似的防衛心，香水一直是她最私密的情感疆域。

第十三章

麗池酒店的陰影下

那真是千鈞一髮。如果韋氏家族沒有在德軍占領前幾天逃出法國，如今也不會有世人所熟知的香奈兒五號；因為這瓶香水就是在關鍵的二戰期間，才從暢銷地位正式登上全球時尚文化象徵的寶座。這群合夥人在紐約決定繼續生產香奈兒五號，讓美國市場驚艷。儘管可可．香奈兒不斷抗議，並且表達不滿，公司合夥人卻有堅實的立場這麼做。無論從哪一點看來，香奈兒香水公司已經主持了這門生意將近二十年。

既然來了紐約，合夥人就需要有新方法，才能生產香水。皮耶．韋特海默連繫上舊識厄梅利根，他當時恰好正和喬瑟芬．埃斯特．露特交往，她也就是眾所周知的雅詩蘭黛女士。為了讓妙巴黎與香奈兒香水公司營運順利，韋氏家族需要在美國找到適合生產的新工廠。他們在紐澤西州的霍博肯找到了這樣的廠房，不過緊接著面臨的問題更為艱鉅，那就是他們欠缺原料，尤其是法國格拉斯所產的稀有花卉香精；這些香精一直是香奈兒五號最核心的祕訣。除非他們能夠火速行動，並且願意豪賭幾把，否則想取得原料供給無疑是一場不可能的任務。

但他們策劃了一起令人膽顫心驚的計畫：派人潛回法國。這場冒險行動的重擔就落在格雷果里．湯瑪仕肩上。湯瑪仕是土生土長的紐約人，曾在巴黎與西班牙的薩拉曼卡取得法律學位，大戰開打前便已擔任嬌蘭香水的總裁，而接下來，美國香奈兒香水公司總裁的位子也將是他的。一九四〇年，年方三十出頭的他臨危受命，擔下了這個棘手的祕密任務。這項任務背後更迫切的目的，就是要協助皮耶．韋特海默的兒子賈克，及時逃出德軍占領下的法國。事成後，湯瑪士還得前往香奈兒香水巴黎總公司，取回極為珍貴的配方，接著再轉往格拉斯，盡可能地採購香奈兒五號不可或缺的稀有香精，而且錢不是問題。