假如成人無法瞭解兒童的這個特點，那他們就無法理解兒童的工作。因為不理解，他們就會不自覺地在兒童工作的範圍設置種種障礙。他們天真地認為，休息才是兒童生長最好的辦法。在成人的觀念裡，花費最少的精力和時間是正確的生存之道，成人比兒童更有經驗、更敏捷，於是他們要求給小孩洗手、穿衣，或者抱著兒童不讓他走路，整理兒童的房間時不准兒童插手。成人總是想為兒童做好身邊的每件事，而不是讓兒童按他自己的意願活動。造成這一切的原因，就是因為成人根本不瞭解兒童的工作。
 
成人必須聽從兒童的話，讓他能夠在這個世界上自由自在地活動，從事屬於他自己的工作。這是兒童的需要，說明兒童應該被一種充滿生氣的環境所圍繞，這種環境不是爲了讓兒童去征服或取樂，而是一種媒介，爲了讓兒童完善自己的各種活動所存在。顯然，這種環境必須由一個十分瞭解兒童內在需要的成人來準備，否則就會産生反效果。成人只是爲兒童準備一些幼兒物品是不够的，成人還必須受到專業的訓練才能更好地幫助兒童。——摘自《童年的祕密》（The Secret of Childhood）
 
當代專家解讀
 
在《童年的祕密》一書中，蒙特梭利指出，兒童有一種與生俱來的工作本能，這種工作本能不斷地促使他和周圍的人、事、物接觸。通過這種接觸，他的各種感官得到刺激，而正是這種感官刺激，豐富了兒童的內在需求和外在成長。蒙特梭利認爲，兒童的這種工作本能可以讓兒童塑造出專屬於自己的個性，即唯有工作可以讓兒童最大程度地發揮出自己的天賦，可以讓兒童作爲一個獨立的生命體融入社會。生活中這樣的例子屢見不鮮：成人發現兒童正在花很大的工夫去做一件完全「無用」的事情時，他會忍不住動手幫助兒童，因爲他可以把這件事立刻做得完美無缺。蒙特梭利說，其實成人的這種「愛」嚴重阻礙了兒童的成長，因爲它讓兒童沒辦法自己完成工作。