prologue

男人是一名殘兵。
男人無力、失敗、瀕臨死亡。
寄宿在那殘骸般的軀體之內的，只剩下亡靈般的意識碎片。

風化的建築物所夾成的峽谷間迴盪著尖銳的悲鳴。瘦弱的飛鳥振翅而起，飛向已看不到空中索道、令人懷念的蒼穹。從電磁式十字彈弩射出的子彈貫入老婦人的腳邊，龜裂的水泥地板頓時粉碎，嚇得她渾身癱軟。

「──所以啊，我不是說了妳只要乖乖說出『壕』在哪裡，就會饒妳一命的嗎？」

玩玩具似地搬弄著手上的殺人道具，襲擊者的年輕頭領以悠揚的語氣說道。他的手下們正圍著一群身披破爛斗篷、彼此蜷縮相依的老人。

「別看我蠻不講理地攻擊你們，其實我最喜歡『體貼』這個詞兒了。畢竟大家都是少數倖存下來的人類嘛，對不對？再說，對於你們被趕出安全的巢穴、無家可歸的遭遇，我也是深感同情，喏？」

「辦、辦不到！那種事情……我做不到。」

「壕」的所在地──也就是將運作各種設施的地下壕（Shelter）位置全盤托出。面對年輕頭領的脅迫，最前頭的老人不斷用顫抖的聲音抵抗著。雖說是老人，當中最年長的頂多也才剛過半百；然而先不論以前的時代，以現在地球上的平均年齡來說，她已經無庸置疑地算得上「老人」了。

「呼哇！吃的耶，老大！連飲用水也有不少哦！」

渾身汙垢的混混們一見到翻倒容器裡的物資立刻發出歡呼。毫無抵抗之力的老人們根本束手無策，只能用快流出淚水般濕潤的眸子乾望。

西元2232年──現在。

有史以來，所有人類曾建立的社會系統皆消失得無影無蹤。如今在這個城市廢墟中風行的，只有自原始時代開始便不曾改變過的傳統蠻行……也就是「掠奪」。能遏止這一切的警察制度，早已隨著道德和宗教一同深埋於瓦礫底下；別說是被害者，就連加害者的一方都不曉得歷史上曾有那些事物存在過。取代了一度觸及外太空的發達科學文明支配這個現世的，正是像這樣單純至極的「暴力」二字。

「不、不好了，老大！是『那些傢伙』！」

──然而，並非如此。

對23世紀的人類而言，地表上沒有任何地方稱得上是安全的場所。

即使是沒有肉食動物棲息的水泥廢墟；即使輻射測定器沒有發出警鳴，這裡也不存在任何能讓人放鬆喘息的空間。