Part 1  尋找憂鬱的根源
 
為了好好活下去，讓我們面對憂鬱。
 
1.憂鬱症是怎麼一回事？
 
活在這個世代的人要面對各種壓力，確實有越來越多人罹患憂鬱症。聯合國世界衛生組織的把憂鬱症、癌症、愛滋病並列為廿一世紀三大疾病。
 
什麼是憂鬱症？
 
在快速的現代生活中，每個人在精神上多少都有一些輕微症狀，身邊也常常看到精神疾病患者，因此我建議每個人都應該對精神醫學有所研究。
 
每個人都會有心情低落、感到悲傷、沮喪的時候，這是正常的。有些學生們考場失利，可能心情會低落幾天，後來會因為其他的事恢復正常心情；也就是說，如果幾天後，鬱悶的心情漸漸好轉，這就不是憂鬱症。又如某人失業賦閒在家時，心中覺得鬱悶，對未來充滿了失望的感覺，可是一個星期後他找到了新的工作，就很快的活力再現，好像絕處逢生，這也不算是憂鬱症。
 
但若情緒失控、反應過度，甚至影響到生活，就可能得到精神性的疾病了。憂鬱症的表現症狀是很極端的，有的人會大吃大睡；有的人會不吃不睡；有的人表達情緒很激動；有的人完全隱藏情緒。憂鬱症的診斷，大致上是指持續兩週的心情低落，且伴隨著生理機能的障礙，例如：失眠、食慾不振或全身無力，再加上注意力無法集中、急躁不安，或是缺乏自信，甚至有生不如死的感覺或想法等症狀，才會考慮是憂鬱症。
 
憂鬱感、憂鬱症、情緒障礙
 
憂鬱，是每個人都會有的情緒，但醫學上的認知還是有層次上的不同：如果哀傷、絕望和消沉等感覺只停留在「情緒層面」，可以稱之為憂鬱感；若以上那些感覺不只是停留在情緒層面，還會影響日常生活，並帶來身體、精神和情緒上不同型態的症狀，就要稱它為憂鬱症了。
 
精神醫學視憂鬱症為情緒障礙的一種，也就是指一個人在調整情緒上出現了障礙。所謂的情緒，是指我們心裡的感覺；情緒障礙則是指沒有遇到特別高興或哀傷的事，卻長時間出現不正常的情緒而影響生活，那就是情緒障礙。
 
情緒障礙可以分成兩種：一種是情緒高昂的躁症，另一種則是情緒消沉的鬱症。根據大韓神經精神醫學學會所編纂的《神經精神醫學》一書，精神醫學對「憂鬱」的定義並非指一時的情緒低落，而是指思考的內容、過程、動機、意願、興趣、行動、睡眠和身體活動等全面精神機能下降的狀態。