【第三章  詩人的種樹行動】

＊母親種下的樹

站在吳晟溪州故鄉的樹園入口，讓人隱約感覺到：或許在這位詩人心中，回到自然母親的懷抱從來不是一句隱喻，如同他在那首著名詩作鏗鏘寫下的起句：

我不和你談論詩藝
不和你談論那些糾纏不清的隱喻
請離開書房
我帶你去廣袤的田野走走
去看看遍處的幼苗
如何沉默地奮力生長
……——〈我不和你談論〉

在樹園入口處，吳晟的母親吳陳純那幀由攝影家張照堂所拍下的肖像，穩重地立在群樹前，迎接每一位來者。

吳陳純的模樣，就像吳晟在散文集《農婦》對母親的種種描繪一般，是非常典型的台灣傳統鄉鎮的農婦形象。長期的農事種作給予農婦黧黑的肌膚和健碩的體態，裹著頭巾的臉龐，無論是五官或表情，都與她的詩人兒子有幾分神似。雙腳微張、穩穩站在廣袤田野中的母親，面帶樸實笑容，每日每日在此守望樹園，等候入來園內巡樹或讀書的兒子，回到她和群樹的懷抱。

吳晟用母親的名字將樹園命名為「純園」。「我對樹的感情，受我媽媽的影響很深」，他說。

吳晟的母親愛樹，種樹也護樹，《農婦》裡有好些文章都曾提及。〈開放式的家庭〉這麼記錄母親曾栽種的樹木：

母親在後院種植了好幾種果樹，龍眼啦，木瓜啦，番石榴啦……幾株龍眼，還有數十株檳榔樹，已有二三十歲，長得非常高大，綠蔭盎然。從我幼小的時候起，這一片小小的果樹園，一直是附近的孩子們最喜愛的遊戲場所，爬樹、盪鞦韆、玩泥巴、辦家家酒⋯⋯孩子們總有孩子們玩的花樣。尤其到了夏天，這裡更是熱鬧，因為不但有樹蔭可以乘涼，更有果實可以採摘。

〈樹的風波〉則描寫一樁母親見證的砍樹糾紛。為了稻田旁遮蔽陽光的大樹，種稻的農人砍除了這棵屬於鄰人的樹，鄰人不捨也憤怒，認為樹能夠提供周圍農夫中午有個遮蔭休息的去處，但被遮去陽光的稻米長不好也是事實。爭端結束，被砍下的樹搶救不了，鄰人的交情也因此破壞，吳晟的母親轉述這個糾紛給家人聽時，惋惜說道：「砍樹容易種樹難」，繼而回憶起吳晟的外祖母也是愛樹人，甚至曾為阻止鄰人砍掉一棵陳年楊桃樹，付給鄰人聘請的砍樹工加倍的工錢，讓他別砍，好不容易留樹一命。