1804麥瑟提維鐵路
Merthyr Tydfil Railway
 
區域：威爾斯
類型：貨運
長度：16公里
 
軌道從泥濘的車轍（rut）發展至金屬軌道共花了500年之久，而發展迅速的工業時代（Industrial Age）卻在幾年內就出現了第一部蒸汽火車。在從憑藉馱馬邁向使用燃煤機器的過程中，麥瑟提維鐵路是重大的進展之一。
 
蒸汽時代的先驅
 
蒸汽鐵路工程師理查‧特里維西克（Richard Trevithick）的雕像，驕傲地佇立在其家鄉英國康瓦耳郡的坎本（Camborne, Cornwall）。身為高壓蒸汽機的發明者，他於潘尼達倫鐵工廠（Penydarren Ironworks）的種種實驗在鐵路歷史上威名赫赫，並使佔地不大的威爾斯公國（principality of Wales）清楚地標示在地圖上。為免我們忘了紀念其他先驅：增進汽缸效能的詹姆斯‧瓦特（James Watt）也有雕像在英國伯明罕（Birmingham），並且與其發明夥伴馬修‧博爾頓Matthew Boulton）和威廉‧默多克（William Murdoch）的雕像（請見第48頁）並肩站立。法國瓦瓦孔（Void-Vacon）立了一座方尖碑，用以頌揚尼古拉— 約瑟夫‧居紐（Nicolas-Joseph Cugnot）：他研發出了「premier véhicule à vapeur pour tracter des canons」（首部能夠拉動大砲的蒸汽車）。美國芝加哥的格雷斯蘭公墓（Graceland Cemetery）也豎立著一座紀念碑，標示出喬治‧普爾曼（George Pullman）的墳地所在，儘管他的家人擔憂心生不滿的員工會盜取其屍骨。
 
我們也應當紀念不知名的鐵路相關人員：建造木輪運貨馬車，以及將兩條木頭平行排列成軌道的無名氏。如同許多鐵路發明，靈光乍現（我們所需的就是能沿著軌道運行的小推車）的時機很可能同時出現在許多地方。
 
運貨馬車軌道的起源
 
將車轍轉換成軌道並使運貨推車行駛其上的概念，源於礦工和採石工人對卸下背上重擔的渴望。1350年於德國南部的弗萊堡（Freiburg im Breisgau）， 有名德國工匠就在教堂窗戶描繪了這樣的推車。兩世紀之後，另一名德國人格奧爾格‧帕維爾（Georg Pawer, 1494-1555）在其著作《坤輿格致— 第十二卷》（De Re Metallica Libri xii）內，繪製了一幅礦車載運礦產的圖畫。
 
被譽為「礦物學之父」的帕維爾是名虔誠的天主教徒，他以格奧爾格烏斯‧阿格里科拉（Georgius Agricola）之名撰寫這本書，還把化石形容成因地熱而發酵成動物形體的神秘物質。他畫的馬車車輪也有類似的缺陷，他的馬車奔馳在以木板拼湊出的軌道上，但是車輪沒有凸緣（flange），想必會經常滑落軌道。車輪含有凸緣的運煤馬車，最後出現在德國魯爾河（Ruhr）的礦坑。