前言 帕奧禪師

「比丘們！我說諸煩惱的滅盡是屬於知者、見者的，非不知者、不見者。比丘們！知、見什麼者有諸煩惱的滅盡呢？

比丘們！知、見『這是苦』者有諸煩惱的滅盡，知、見『這是苦集』者有諸煩惱的滅盡，知、見『這是苦滅』者有諸煩惱的滅盡，知、見『這是導向苦滅道跡』者有諸煩惱的滅盡。比丘們！這麼知、這麼見者有諸煩惱的滅盡。

比丘們！因此，在這裡，『這是苦』應該作努力，『這是苦集』應該作努力，『這是苦滅』應該作努力，『這是導向苦滅道跡』應該作努力。」

這段話引自《煩惱的滅盡經》（相應部56:25經），本經中佛陀教導我們，如沒有體證四聖諦，煩惱不可能滅盡；只有體證四聖諦，煩惱才可能滅盡。

如果禪修者想滅盡煩惱，成為聖者（ariya），他首須體證四聖諦，其中苦聖諦（dukkhasacca）和苦集聖諦（samudayasacca）是觀禪（vipassanā）的目標。

首先，禪修者應努力體證苦聖諦，什麼是苦聖諦呢？在《法輪轉起經》（相應部56:11經）中，佛陀簡單說明五取蘊是苦。在《念住大經》（中部10經）中，他說：

「比丘們！簡而言之，什麼是五取蘊？即：色取蘊、受取蘊、想取蘊、行取蘊、識取蘊。」

本書作者爬梳整理巴利聖典，幫助讀者了解五蘊。五蘊其實等同心、心所和色，這樣便建立起了解阿毗達摩的基礎。另一方面，阿毗達摩的功用是從究竟名法和究竟色法 的觀點，對五蘊提供統一而細密的圖像或「地圖」。若缺了這張地圖來引導進程，我們很容易墮入邪見的陷阱，不能正確了解苦諦。

在體證第三聖諦涅槃之前，我們不但需要對第一聖諦有知有見，還要對第二聖諦──苦集──具備知見。在《宗派教義等等經》（增支部3:62經）中，佛陀這樣說明第二聖諦：

「比丘們！而什麼是苦集聖諦？以無明為緣而有行，以行為緣而有識，以識為緣而有名色，以名色為緣而有六處，以六處為緣而有觸，以觸為緣而有受，以受為緣而有愛，以愛為緣而有取，以取為緣而有有，以有為緣而有生，以生為緣而有老、死、愁、悲、苦、憂、絕望生起，這樣是這整個苦諦的集，這被稱為苦集聖諦。」