奪得六面金牌後，菲爾普斯接受了媒體採訪，有記者問他是否對成為施皮茨第二充滿信心。菲爾普斯認真地回答：「施皮茨是個非常偉大的運動員，我很尊重他。但是我不想做施皮茨第二，我要做菲爾普斯第一。我不擔心我創下的紀錄被人打破，因為紀錄的存在就是為了被打破。這件事可以發生在任何時間、任何地點，我都會坦然去面對。」
 
追平施皮茨奧運七金紀錄的最後一步，菲爾普斯走得並不是那麼穩當。不過，反敗為勝向來是體育比賽中最讓人期待的元素。當菲爾普斯站在一○○公尺蝶式的起跳臺上，連日的激烈競賽已讓他疲憊不堪。入水後，他的擺臂頻率明顯低於塞爾維亞選手查維奇，當五○公尺段觸壁轉身時，領先的查維奇游出了二十三秒四二，比世界紀錄低零點零九秒。
 
此時第五泳道的菲爾普斯僅僅名列第七，他的二十四秒零四足足落後查維奇零點六二秒！最後十公尺時，菲爾普斯突然加快速度，查維奇則在激烈競爭中顯得體力不支。然而，查維奇仍舊以些微差距領先，菲爾普斯只落後他一個手掌的距離。
 
奇蹟偏偏喜愛眷顧菲爾普斯這個天才，他天生的長手臂在此時派上了用場。查維奇幾乎與菲爾普斯同時觸壁，查維奇略先。但他是先以右手觸壁，然後才按上左手。菲爾普斯卻是雙手同時觸壁，領先查維奇的左手！國際泳聯規定觸壁必須雙手，因此儘管查維奇最先單手觸壁，奪冠的卻是菲爾普斯！這位美國名將最終以五十秒五八，領先查維奇零點零一秒奪冠！
 
塞爾維亞隊立即向國際泳聯提起申訴，國際泳聯1突然臨時通知將就一○○公尺蝶式的比賽成績舉行記者會，水立方的記者會大廳一時被擠得水泄不通。主持記者會的國際泳聯官員在宣布最終裁定結果前，將當日的蝶式大戰定位於「神奇的等級（Fantastic Level）」。接下來，國際泳聯裁判班•埃庫姆巴（Ben Ekumbo）宣布獲得一○○公尺蝶式冠軍的仍是菲爾普斯，塞爾維亞選手查維奇的成績與飛魚相差零點零一秒，位居第二。埃庫姆巴表示，他們仔細看了比賽的錄影，結果非常清楚，觸壁時菲爾普斯在滑行，查維奇則在完成最後一個泳姿。
 
埃庫姆巴說：「我們看完錄影、做出裁決後，請塞爾維亞的教練一起看了數次慢動作重播。我們不希望他們（塞爾維亞隊）回家後鬱悶難眠，他們在看過錄影後表示接受國際泳聯的裁決。」