作者以細膩生動的筆墨描寫了男女主人公純真的愛情。吃粥一段，寫得饒有趣味。沈復深夜腹飢，芸早就準備好暖粥小菜，又不便明言，只能「暗牽余袖」，帶他到自己房內，卻被堂兄撞破，於是「大窘避去」，引得上下譁笑，小兒女情態躍然紙上。合巹後，夫妻並肩夜膳，「余暗於案下握其腕，暖尖滑膩，胸中不覺砰砰作跳」，夫妻新婚之夜，還不敢有明顯的親暱舉動，只能在桌子底下偷偷地握住對方的手，可見封建禮法對人們正常感情的束縛，而「胸中不覺砰砰作跳」，把情竇初開少年緊張、激動、新奇、膽怯的心情刻畫得很傳神。作者通過日常生活的細節，刻畫男女主人公的愛情生活，似受《紅樓夢》的影響，尤其是讀《西廂》一節，模仿的痕跡更明顯。《紅樓夢》第二十三回〈西廂記妙詞通戲語〉，寫寶玉和黛玉同讀《西廂》，互通情愫，表現了他們衝破傳統觀念束縛，對愛情的嚮往和追求。此書寫陳芸夜讀《西廂》，「不覺閱之忘倦」，張生與鶯鶯的愛情故事，深深打動了她。她認為《西廂》「真不愧才子之名」，自古才子多風流，陳芸對此十分讚賞，只是覺得「未免形容尖薄」。所謂「形容尖薄」，當指此劇第四本第一折寫張生和鶯鶯幽會時涉及色情的文字。作者卻說：「唯其才子筆墨方能尖薄」。作為一個年輕女子，對待愛情態度比較保守，正在情理之中。

作者深諳古文結構佈局之法。合巹之夜，兩人並肩夜膳，補敘陳芸因作者出痘而吃齋一節，寫出陳芸對沈復的深情，這段文字的插入自然而不突兀，行文有迂迴曲折之妙。此節以「擁之入帳，不知東方之既白」結束，點染兩人夫妻恩愛情深，與「芙蓉帳內度春宵，從此君王不早朝」有異曲同工之妙，文字極精煉，卻有不盡之意於言外。