莎劇台詞最有名的一句話是藉由優柔寡斷的哈姆雷特口中所說的：「To be or not to be, that is the question.」我到達英國的前一天，斯特拉特福舉行遊行、舞蹈和煙火等活動，查爾斯王子加入當天在皇家莎士比亞劇院上演的高潮，在眾演員陸續示範如何念哈姆雷特經典獨白「To be or not to be」時，查爾斯也摩拳擦掌，跳下觀眾席，要求：「我可以說一句嗎？」
 
「To be or not to be」是頗具禪意的問話。1823年英國出版的《藝術暨文學字典》解釋，哈姆雷特那一句意思是：「我要不要生存下去，真費思量。」然而這句話假如沒有和前後情節配合，並無完整的意思。單獨看哈姆雷特那句話，其實很難看到「生死」的意思，但「不知怎麼辦」含義則很明顯，正符合哈姆雷特猶豫不決的性格。而《哈姆雷特》提示普羅大眾：「無榮無辱便是我們的幸福。」唐代的詩僧拾得禪師寫《終不逐時情》：「般若酒泠泠，飲多人易醒。餘住天台山，凡愚哪見形？常遊深谷洞，終不逐時情。無思亦無慮，無辱也無榮。」正是不流於俗、無寵無憂的自在心境。莎翁也在《亨利八世》諄諄善誘的說：「知足就是我們最好的所有物。」佛經常提梵語「兜率」，意思是「知足」，知足才是最樂，才是真樂。莎翁在他寫完最後一個喜劇《第十二夜》之後，幾乎每一個劇本都拋出真實的問題，卻不揭曉答案，藉此激起觀眾的思考，這正是禪宗「不說破」的原則。莎翁是真正懂禪學的人。