那個女人衝進神樂坂上的派出所，是下午六點多的時候。
 
「我女兒不見了……」
 
值勤的卷嶋巡查聽到這話時，以為是尋找走失的小孩。
 
「妳的名字和妳要找的小孩名字是？」
 
「我叫月島綾子，我女兒叫香苗，芳香的花苗，十五歲。」
 
「十五歲……嗎？」
 
「在安養寺下面的坡道走丟的。請你們馬上，馬上幫忙找一找。」
 
「妳女兒沒帶手機嗎？」
 
今天是結願法樂的日子，早稻田路上盡是人潮，大概是被人潮沖散了吧。如果這樣，只要約在哪個醒目的地方碰面就行了。
 
「我沒讓她帶手機。」
 
綾子不好意思地說：
 
「只要電話響了，那孩子就會不知所措……」
 
電話一響就不知所措？
 
難道十五歲就被跟蹤狂給盯上了？
 
「我到藥妝店買東西，讓她在店門口等著，才十幾分鐘，但我買完出來，她就不見了。」
 
「會不會她在等妳的時候，跑到附近店家去了？」
 
「附近店家我全找過了，就是沒人看過我女兒。」
 
「可是，她又不是三歲小孩。是啦，那一帶都是一些小路錯綜複雜，往往走進去就不太走得出來。但只要下坡，不管怎麼走，都可以走到外堀路的。」
 
走到外堀路，不論從哪個方向均能看見飯田橋車站。言下之意，只要在飯田橋車站附近找一找，應該就能輕易找到人。但綾子似乎沒聽出這層意思。
 
「那孩子的方向感只有三歲小孩程度，沒辦法判斷方向。」
 
「啊？」
 
「我女兒香苗她有記憶障礙，記不得路。」
 
記憶障礙。卷嶋終於知道事態的嚴重性了。
 
「我們走吧。」
 
卷嶋走出派出所，拉出腳踏車。
 
若是記憶障礙而記不得路的話，應該不會隨便亂闖。繞著同心圓團團轉的可能性較高。
 
先到一開始想到的飯田橋車站附近找找看。這一帶是麴町署的轄區，但為了找人，根本沒意識到跨界的事。卷嶋一路向同行的綾子問明原委，慢慢心裡有了譜。
 
這是一個單親媽媽家庭，半年前，母親發現女兒有記憶障礙。今天趁著打工空檔帶她上醫院求診。然後，才離開視線短短十幾分鐘，女兒不見了──卷嶋對這位母親深表同情。「妳太粗心了，這樣的女兒一秒鐘也不能離開視線的。」如此責備很容易，但誰能一天二十四小時全心監視著呢？