酮體（ketone）是人體中會自然產生的分子；在胰島素濃度降到一定的水準後，不再有葡萄糖進入細胞，酮體就會供應所需的能量。當血糖降低，胰島素分泌減少，身體就不再能供應葡萄糖給細胞使用。這時你開始代謝脂肪，並且製造酮體，作為能量來源。當你處於酮態時，血液中會出現三種生酮體，包括：丙酮（某種溶劑）、乙醯乙酸（acetoacetate）和β-羥基丁酸（beta-hydroxybutyrate）。
 
生酮飲食法（The Ketogenic Diet）就是採取極低碳水化合物的飲食方法，把葡萄糖濃度降到某種程度後，身體會確實放棄葡萄糖，而開始燃燒脂肪並且產生酮體，作為替代能量──這表示你已「處於酮態」。燃燒酮體可以保持身體這台有效率的機器，繼續為你運作。
 
阿金減肥法、舊石器時代飲食，或是原始藍圖飲食法，也許都是附帶引起生酮的變化，但是「刻意」的生酮飲食法，則傾向於吃更多油脂、更少蛋白質、更少碳水化合物，其主要目標是改變身體，以生酮作為燃料來源。
 
要小心這種主張：「任何減肥法，只要堅持下去就有效果。」這種謊話根據的是一種迷思，認為減重這回事，就是燃燒的卡路里比吃進去的多，卻沒有考慮到胰島素對脂肪囤積和飢餓的影響。假如幾十種減肥法都管用，那也太方便了，你只要找到一種減肥菜單，裡面有你愛吃的食物和點心，不就可以順利減肥成功了嗎？但根本不是這樣。那些不限制含醣食物，卻要你攝取更少蛋白質、做更多運動的節食方法，注定是失敗的，因為它讓你不斷感到飢餓，然後堆積脂肪。
 
有效的節食可以降低胰島素分泌，進而減少脂肪的囤積，讓你從體脂肪獲得卡路里，這樣可以降低飢餓感。進行這種過程的節食法，或許不被明列為生酮飲食法，但就某種程度來說，其實就是生酮飲食。
 
使你變胖的頭號凶手：胰島素
 
當你吃下棉花糖、麵包、水果、汽水或義大利麵，身體就會把這些食物裡的碳水化合物轉換成一種糖分，稱為葡萄糖，然後進入血液。在書中我會交替使用糖分（sugar）和葡萄糖（glucose）這兩個詞。血中葡萄糖增加，和血中的糖分升高，指的是同一件事。