第一章─演化、科學與信仰
 
本章藉由介紹演化論，示範科學講求檢驗與證據的根本精神。我們從「案例」入手，突顯演化論具有預測、推敲以致發現關鍵證據的能力。演化論是生物學的中心準則，解釋了生物多樣性、並地球眾生命乃同屬一個大族譜。所有地上四足動物的共同祖先在不到四億年前出現、二億多年前哺乳類出現、靈長類約在七千萬年前出現、人類始祖約四百萬年才出現，而我們智人（Homo Sapiens）來到世上才不過二十萬年！對生物演化論的認知，部分回答了本書主軸的「起源問題」。起源問題則觸及信仰，而演化論揭示「沒有設計師的設計」，是否與信仰有衝突呢？
 
Tiktaalik的發現：從案例入手
 
脊椎動物、四足動物：「魚足類」？
 
提到「脊椎動物」，你腦海浮現的多半是像人類這樣的生物。然而，脊椎動物其實以魚類為大宗，四足動物（Tetrapods）這個標籤才更貼近我們這樣的大型陸上生物。那麼，四足動物的四肢究竟是如何從最初以魚類為主的構造發展而來呢？這個變化是上陸之前就已發生，還是之後呢？
 
若你看過關於「提克塔里克」（Tiktaalik）的文章，就會常常讀到Fishapod這個以fish（魚）取代Tetra（四足）的字。例如由德施勒（E.B. Daeschler）、舒彬（N.H. Shubin）與堅肯斯（F.A. Jenkins）發表於《自然》（Nature）雜誌的文章 1 ：〈一種像四足動物的泥盆紀魚、與四足動物身體構造的演化〉（A Devonian tetrapod-like fish and the evolution of the tetrapod body plan），標題宣告討論焦點是
 
一種魚，卻又與四足動物相近，而核心提問正是：「重要的四足動物特徵是如何、並以怎樣的次序演變的？」生命是從水中慢慢往陸地發展、擴張，如果魚類是脊椎動物中較早並且大量出現的生物，我們也許可以合理推敲在陸生四足動物
 
（Tetrapod）與水生魚類間，還有一類介於兩者之間、被遺忘的族類：魚足類。
 
讓我們想想重要的四足動物特徵，除了「四足」之外還有甚麼？譬如，你看過會轉頭的魚嗎？應該沒有。魚能轉身、迴游，卻不能轉頭。你可以再好好觀察一下，動物的脖子如何能夠轉動？能夠轉動的頸脖構造是否能算是四足動物的一個特徵？這些特徵是怎麼來的？它出現的次序是甚麼？