有趣的是，公允價值在布萊克法律詞典中定義為：「見公允市場價值。」而在公允市場價值的定義下，舉了一件破產案例，該案例中，所用的專業術語為「公允價值」，而不是「公允市場價值」，好像這二個專業用語可以互換。此循環參照，使得公允價值與公允市場價值的概念，很難在一個廣泛的法律背景下分開；然而，經由檢視判例法、法規和評論，卻發現這兩個概念經常被視為不同的概念。

我們將解釋在股東異議和壓迫的案件中，公允價值與公允市場價值的應用有何差異。在離婚事件上，婚姻關係中如何評估企業的價值，以及在某些特定司法管轄區的某些特定情況下，公允價值與公允市場價值是如何密切相關，為何在他處，又並非如此。

▎歷史演進

今日，「公允市場價值」一詞經常用於法律的條文，例如，新澤西州的法律在125個不同的章節中都曾出現，從圖書館收藏（§2A：43A-1）到耕地（§4：1C-31），再到危險物質（§58：10-23.11b）都有使用。相較之下，「公允價值」一詞較不普遍，主要用於財務報導、股東異議和壓迫的判例，有時則在離婚訴訟的判例。關於公允市場價值、公允價值，以及離婚案件的價值標準等概念的歷史發展，摘要如下：

▲1800至1850年：搜尋判例法時，發現價值標準的參考資料最早出現在19世紀初期；然而，價值標準並不一定如此被定義。公允市場價值的參考資料，最早出現在1832年一件關稅案件中，該判例並未對該術語作進一步定義。

▲1850至1900年 ：19世紀末期，由於鐵路的興起，使得商業得以擴張到全國性規模，也有助於全國性與多數股東組成的公司發展，由於稅法和商業組織的發展，有必要進行公司法等相關法規的制定和立法。當法院體認到公司決策必須揚棄一致同意的營運需求時，公司治理由多數決議的規則開始興起。法院開始尋找一個財產評價的方法來課徵稅賦，並找到公平的解決方案，處理因公司組織的自然增長、演變，所引起的股東間的意見分歧。

最早在文獻中出現的公允價值一詞，是涉及股票、財產，或其他資產的所有權人之間的協議的相關案件。就像公允市場價值一樣，公允價值的概念在所出現的這些事件中，仍然未被定義。