我第一次知道這宗教情感，大概是在我求學時代讀到的一本美國的教育學原理書上。那裡面對於培養兒童的宗教情感有一種很注意的態度，我當時很有點奇怪，後來知道西洋是有了人不久，就產生了神的。宗教在西洋文化史上，曾一度控制了所有的文化，擄哲學為其婢女，掠藝術做其姨太太，迫科學作為馬夫。這份宗教固然把文化壓抑了千餘年，但在保存文獻上是盡了不少的力。文藝復興以後，馬丁路德的宗教革命，把所謂凡人必須經過教會才可把自己的心靈與天庭接觸這個概念打破，以為凡人只要憑良心的虔誠，就可以直接與上帝交通。這個改革一方面削弱教會的壟斷，另一方面奠定了人類在上帝前完全平等的真正意義。新教的普及，使舊教也改變了理論。同時因為哲學的發展，上帝這個概念也是逐漸地改變與進步了。到十九世紀初，德國理性派的偉大成就以後，達爾文進化論把上帝的驕子人類，拉作動物的子孫；唯物論幾乎抹殺了上帝，但是上帝還是在大哲學家的思維存在著，自然上帝這個觀念是更加進化了。有人以為是絕對的觀念，有人以為上帝不過是大自然的整體，有人以為上帝不過是生命之流，一種活力，到最近，因物理學發展到相對論與量子論的境界，改變了我們對於世界的見地與態度。―這好像我們在爬山：依著古典物理學，滿以為不久就可以走到山頂，可是快到山頂的時候，發現那山頂不過是一個小坡，爬過這小坡還有一條達山頂的路。―本來快崩潰的唯心論又變成新唯心論，它們只好再保住上帝的寶座，可是上帝這概念或者已改為與「基本的動因」意義相同了。
 
我把重大的思想上的發展說得輕描淡寫，這在學術上是一種狂妄的舉動。但是我的目的不在它的本身，我只想提醒一點注意，這注意就是那裡面與西洋宗教情感有關的事實。