〈一  西洋美學史上不曾涉及的概念──多義的「哀」〉

我將「美」、「崇高」（或壯美，即das Erhabene）、「幽默」三者，視為美的基本範疇。其中，「優美」（或稱婉麗，Grazie, Anmut）可視為是從「美」（das Schöne）這個基本範疇衍生出來的稍微特殊的類型或形態。而「哀」也可以想成是在這一延長線上衍生出的另一種新的特殊形態。但是，說起來這應該是形成日本整個美學框架的體系上的問題，我當然也很關注體系，但本書基本上要談「哀」，我姑且不再對上述日本美學體系等問題做深入追究，而是將「哀」從日本美學體系中分離，視為獨立的討論對象。

眾所周知，在日本文學史上，「哀」一詞經常被拿來概括日本人的美學概念。不過，這個概念是否真的被大眾認可為一個特殊的「美範疇」或「美學概念」呢？如果答案是肯定的，那我們該如何思考它的本質涵義？假如把它歸屬到das Schöne的基本範疇，視為其中衍生出的特殊形態，那麼它又具有怎樣的意義？探討這些問題當然是當下的課題，我們一開始也意識到當中存在許多困難。

首先，如果把「哀」看作是美的一種類型，那麼它的確是屬於日本人的。哀主要從平安朝的時代精神發展而來，意味著一種極端特殊的、獨自的美。這不僅是西洋美學史上不曾涉及的概念，即使在日本，對於哀也沒有過嚴謹的美學研究。從本居宣長（見註1）開始，日本學者對此多少提出了一些觀點，然而他們提出的觀點無論多麼傑出，從美學的見地來看，都很難說是充分的。既然談的是東洋或日本的美的概念，究明其美學上的觀點，是我們必須擔負並前進的全新課題。