很多實習醫師不喜歡鼻胃管，我想是因為，在一次又一次地插管子，與病人一次又一次地拔管子之中，被插拔的已經不只是那根管子，而是病人的意志、家屬的期待和醫療的無奈在互相拔河，同時還混雜了好多種無法名之的情緒。身為小醫師，那些都是我們無法處理的，我們只能奔走在病房之間，繼續插那個被拔掉的管子。

我常常想起沈爺爺瞪我的眼神，想著如果我是健康的他，我會怎麼做？如果我是生病的他，我又會怎麼做呢？

親愛的朋友，你會怎麼做？
 
有一天無法由口進食的時候——我的決定

看過沈爺爺的故事，如果你是沈爺爺，會怎麼做？

其實，無論我們想不想要，隨著身體一步步老化，遲早有一天會慢慢喪失咀嚼、吞嚥以及消化的功能。醫學的進步，讓我們在那時候依然可以維持營養，無論是打點滴、鼻胃管或是胃造口。

你可能不知道，其實這些事情，我們在健康的時候就可以提前做準備，甚至做決定。我們可以事先選擇，當我們無法由口進食時希望接受怎麼樣的治療；我們也可以事先決定，當我們無法由口進食時要拒絕什麼樣的治療。

例如，如果沈爺爺在健康的時候，事先寫下他以後走到生命末期不想要接受鼻胃管治療的話，他生命最後的日子會不會比較輕鬆一點呢？

給我們這個權力的法律，叫做《病人自主權利法》。

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透過《病人自主權利法》，我們可以事先做「預立醫療決定」，來決定，如果有一天我們生命走到末期、極重度失智、植物人，或進入不可逆轉的昏迷的時候，我們可以在營養相關的醫療上做一些選擇。

《病人自主權利法》即將在民國一〇八年一月正式實施，在這部法律中，打點滴、鼻胃管或是胃造口統一被歸類成「人工營養及流體餵養」，指的是透過導管或其他侵入性措施餵養食物與水分。（第三條）

要透過《病人自主權利法》完成「預立醫療決定」有三個要件：

1.    必須本人決定而且須滿二十歲或具完全行為能力者。
2.    必須經過「預立醫療照護諮商」，和家人以及醫療團隊共同討論不同的決定可能會遇到的種種狀況。
3.    必須書面寫下「預立醫療決定」，並經見證人或公證。

這樣，在寫下決定之後，如果有一天自己成為末期病人、極重度失智、植物人，或進入不可逆轉的昏迷的其中一種，經過專科醫師確定以及安寧團隊會診之後，我們之前做的「預立醫療決定」就會生效。