以薩沒能說服雅格哈瑞克留宿倉庫。鳥人不肯解釋不願留下的原因，就這麼隱逝於夜色之中。他這個身心皆殘破的流放者，為了尊嚴，寧可睡在水溝、煙囪或廢墟裡，甚至連食物也不肯接受。以薩佇立倉庫門口，目送他遠走。雅格哈瑞克的黑色斗蓬鬆垮垮地擺盪，遮掩底下的木框，那對虛偽的翅膀。
 
以薩終於關上門，回到窗臺前，看著光影掠過瘡河河面。他將頭抵在拳頭上，聽著時鐘滴答滴答作響。新克洛布桑的暗夜喧囂悄悄穿過牆板，以薩可以聽見機器、船隻和工廠的哀傷嗡鳴。
 
樓下，大衛與路勃麥的機械人彷彿與時鐘唱和似的，發出輕微的咯咯聲響。
 
以薩收起牆上的圖，覺得還有用的就塞進一只爆滿的資料夾。其他許多張他瞇眼仔細檢查後就扔到一旁。他挺著大肚子趴到床底下，拿出蒙塵的算盤和滑尺。
 
他心想：我必須去大學一趟，「帶」一臺差分機回來。這會是一項艱鉅的任務；這類設備的保全系統嚴密到幾近神經質的地步。但以薩突然想到自己很快就有機會親自去學校調查保全系統；他明天就要去大學和他恨之入骨的老闆福米斯漢克碰面。
 
這些日子福米斯漢克鮮少雇用他，以薩已經好幾個月沒有從那隻緊握的小手中收到通知信，說他們需要他研究某個既深奧而且還可能毫無意義的瑣碎理論。以薩一直以來都無法拒絕這些「要求」。若是推辭，他很有可能會失去使用大學資源的特權，代表他再也不能三不五時「摸」些貴重器材回家。儘管他與福米斯漢克之間的專業關係岌岌可危，但從這名系主任身上還看不出他有任何限制以薩特權的打算，他似乎也沒發現消失的器材與以薩的研究時程之間的關連。以薩自己也不明就裡；他八成只是不想失去掌控我的權力，他想。
 
以薩發現這是他第一次須要求助於福米斯漢克的專業，但他還是必須去見他。即便他覺得自己應該全心投入新研究方向――也就是他的危機理論，但他也不能還沒請教過城中最有名的生物魔法師，就完全放棄較為普遍的技術――譬如再造；這樣就太不專業了。