若說我偏離了學術界轉換跑道，這說法似乎還算委婉。不過很快我就發現，與其說是離開學術圈，倒不如說我轉換到一個新的實驗室，去研究人們如何學習及做出決定。玩一手撲克大約只要二分鐘，但我在那過程中可能得做出二十項決定。每一手牌都有具體結果：贏錢或輸錢，每次的結果會立即對玩家的決策提供反饋訊息；然而這種反饋有點微妙，因為輸贏並不能明確反映決策品質。我們會因為手氣順而贏錢，也可能因為手氣背而輸錢，所以很難透過參考所有反饋訊息來學習。

蒙大拿州有些頭髮花白的農場主人，在賭桌上可能有條不紊地贏走我的錢；若我找不出提升牌技的實際辦法，就得破產走人。我在職業生涯初期非常幸運，遇到許多優秀的撲克玩家，向他們學習如何應付手氣好壞和不確定性，並了解學習和決策之間的關係。

從這些世界級撲克玩家身上，我真正了解到何謂「下注」：亦即對不確定的未來做決定。我暗自將決策視為下注，並因此能在不確定環境中找到學習機會。此外，將決策視為下注也讓我能避開常見的決策陷阱，以更合理的方式從結果中學習，並在下決策時盡量不受情緒干擾。

戰績輝煌的撲克玩家艾瑞克．賽德爾（Erik Seidel）是我的好友。由於他二○○二年婉拒了某場演講邀約，一名避險基金經理人便請我幫忙代打，與一群交易員分享可能適用於證券交易的撲克技巧。從那時開始，我陸續向許多行業的專業團隊發表演講，不斷內省自己從撲克比賽學到的技巧並加以精進，藉此幫助他人將這些技巧應用於金融市場、策略規劃、人力資源、法律和創業等方面的決策。

在此告訴宣布好消息：我們能找到切實可行的變通方法和策略，免於掉進擬訂決策與執行決策之間的陷阱。本書要告訴讀者，妥善運用下注的思維，能讓人在生活中做出更好的決策。你將更能區分結果品質和決策品質；發現說出「我不確定」時的力量；學習規劃未來的策略，在決策後保持心平氣和；建立及維繫共同追求事實的群體，改善自己的決策過程；回顧過去和展望未來，避免做出流於情緒衝動的決策。