以華盛頓享有英勇將軍、卓越政治家以及國父的聲譽來說，他二十二歲的菜鳥行為相當令人震驚。但這正是問題的關鍵：雖然他後來成為一個英明內斂、有覺察力的政治家，但一開始卻是輕率魯莽、傲慢、毫無自知之明、自命不凡的人。史學家亞伯特（W. W. Abbott）說：「華盛頓的傳記主要是一個人構建自我的故事。」只要去檢視這個構建的過程，就會發現許多成功的自我覺察過程是什麼樣子的軌跡。

華盛頓一．○版看不見或不承認自己的缺點，但是華盛頓二．○版卻樂此不疲地要找出這些缺點。「我能忍受聽別人把過失轉嫁給我，或者說出我真正的過失，」他說，「想要有面對真我的勇氣的人都必須這麼做。」華盛頓一．○版不在乎別人對他的看法，但是華盛頓二．○版「研究『重要決策』的各方面，分析別人怎麼看他的行動」；華盛頓一．○版因為崇高偉大的錯覺而受到重挫，華盛頓二．○版則是以謙遜和更高的理想來調節他的雄心壯志。例如，國會推選他當上總統時，他謙虛的說：「我知道賦予我的任務艱巨無比，我自認有能力去完成……但是我能承諾的是，我會真心實意的完成這個任務。」

重點在於，雖然喬治．華盛頓只有一個，但是還有許許多多其他的人專業人士、家長、教師、學生、藝術家，在自我覺察方面都有類似的轉變。我這三年來研究這樣的「異類」，他們在自我認知方面有奇蹟般的顯著提升，並獲得豐厚的回饋。你在這本書中將會看到他們能激勵人心和具有教育性的故事。