法國FRANCE
 
我造訪過全世界幾乎所有的產酒國家，但只有法國能讓我流連忘返、熱情不減。豐富的風味、多樣的種類、極優與極劣間的品質差異，在在令我著迷。每年的釀酒季將近時，我就會迫不及待跳上車，直奔位於香檳、波爾多、勃艮第、羅亞爾的葡萄園。法國目前正經歷艱苦時期，因為他們發現，新世界不僅產酒水準大幅進步，還掌握了創新能力及技術，但法國仍不願承認新系葡萄酒的品質和聲譽。不過最優秀的法國產酒人除了以法國血統自豪，也懂得向後輩學習。
 
氣候與土壤
 
法國位於北緯40度至50度間，涵蓋的氣候範圍很廣。緊鄰英吉利海峽的北端氣候寒冷，葡萄幾乎難以成熟；位於地中海岸的南端則十分炎熱，使得葡萄很容易過熟。北部的香檳區出產最為優雅細緻的氣泡酒；南部則以飽滿甘美的蜜思嘉(Muscat)甜酒及加烈葡萄酒為大宗。至於兩者間的區域，可說是各種類應有盡有。
 
影響葡萄酒風味的因素，包括葡萄品種、土壤、氣候、釀酒技術。優質的釀酒葡萄，例如卡本內蘇維儂、梅洛、黑皮諾、希哈等紅葡萄，以及夏多內、白蘇維儂、榭密雍、維歐尼耶等白葡萄，大多都能在法國找到適合的生長環境，能夠緩慢但穩定地生長；而慢熟正是讓葡萄酒發展出最佳風味的關鍵。法國已有超過2000年的葡萄種植歷史，因此最適合各種土壤及中氣候(mesoclimate)的品種已經自然演化。而自從羅馬人將釀酒技術引進法國後，世世代代的釀酒師持續精進技術，將各品種的葡萄精髓發揮到極致。波爾多和勃艮第等地的佳釀，就是經過數世紀的經驗傳承及反覆試驗，才能有此成就，也成為其他國家釀酒師的學習範本。
 
產酒區
 
白葡萄通常較紅葡萄更易熟，因此在法國北部為大宗。然而香檳區因為氣候寒冷，且土壤以白堊質為主，無論紅葡萄或白葡萄都不易成熟。不過在此環境下釀造出的高酸度葡萄酒，卻很適合製成氣泡酒：經過良好釀酒技術及熟成數年的洗禮後，依然年輕的葡萄酒，能轉變為色澤金黃、甘甜如蜂蜜、細緻無比的氣泡酒。