01當努力背叛我們的時候
 
在村上春樹的出道作品《聽風的歌》裡面，出現一個這樣的場景：在太平洋之中，有一個遇到船難的男人，正抓著救生圈四處漂流。這時候，遠處有一個同樣抓著救生圈的女人游了過來。他們肩並肩地漂浮在海上，一邊喝啤酒一邊東南西北地亂聊。他們聊了一整個晚上，聊完之後女人為了尋找可能位於某處的小島而游走了，男人則留在原地，繼續喝著啤酒。女人游了兩天兩夜之後，終於抵達位於某處的小島，而男人還待在原地，並且喝得醉醺醺的，然後被搜救隊救走了。
 
幾年之後，他們兩個偶然地在半山腰的一間小酒館裡相遇了。女人感到相當混亂，自己這麼認真地游，游到手都快斷了才得救，然而他什麼事都沒做，只是待在原地，竟然也得救了。女人坦承自己曾經邊游邊想著：「如果男人死掉就好了。」但是男人活下來了，跟努力游泳的她一樣……
 
當我二十幾歲看到這段文字的時候，我心想：「這在講什麼鬼話啊？」（儘管如此，我還是非常喜歡村上春樹的小說，但明明就不知道他在說什麼。）但是最近當我重新再看一遍的時候，卻有了不一樣的感覺。春樹，難道你想說的是這個嗎？
 
我們從小就接受這樣的思想教育。
 
「不可以不認真喔。」
 
「不努力就什麼也得不到。」
 
「不努力就獲得成功是很卑鄙的。」
 
我說的就是這種教育。我們將這些話當成信仰，並抱著它們一起生活。雖然這些話說得沒有錯，但是多活幾年就會明白，並不是一定要照這樣做。不，活久了就會更強烈地感覺到不需要這樣做，不是嗎？所以才會感到混亂。因為我們的價值觀被動搖了。
 
有人不用認真做，也沒特別做什麼努力，就能擁有一切（成功）。相反地，也有人比任何人都還努力生活，卻變得越來越貧困。有人經過幾百次的試鏡才出道當演員，也有人陪朋友去試鏡，毫不費力就出道了。
 
其實也不用舉這麼遠的例子。費盡心思去做的工作沒得到什麼特別的結果，隨便做做的工作卻反而得到好結果，不管是誰都曾有過一次這樣的經驗吧。
 
認真努力不一定能獲得回報。
 
不認真努力也未必得不到任何回報。
 
是啊。與我們所相信的事物不同，人生是如此地諷刺。