序曲
 
二〇一七年九月初，川普入主白宮已經進入第八個月，前任高盛銀行總裁、總統白宮高級經濟顧問葛瑞‧柯恩(Gary Cohn)小心翼翼的走近橢圓形辦公室總統的大辦公桌。
 
六十三歲的柯恩童山濯濯、急性子、充滿自信。他在高盛銀行任職二十七年，替客戶賺了數十億美元，也替自己賺進數億美元家產。他賦予自己隨時進入川普橢圓形辦公室的特權，總統也接受此一安排。
 
桌上有一封只有一頁的信函稿，是幕僚替總統代擬、要送給南韓總統，通知他，美國將終止《美韓自由貿易協定》( United States- Korea Free Trade Agreement, KORUS )。
 
柯恩嚇壞了。過去幾個月，川普一直威脅要退出此協定，這是兩國經濟關係、軍事同盟，以及更加重要的絕對機密情報作業的基礎。
 
根據一九五〇年代雙方簽訂的條約，美國在南韓派駐兩萬八千五百名部隊，並且操作機密、且敏感的「特准接觸項目」( Special Access Program, SAP )，它提供絕對機密、密碼情報和軍事能力。北韓洲際彈道飛彈現在已有能力攜帶核子武器，或許可以打到美國本土。北韓發射的飛彈需要三十八分鐘到達洛杉磯。
 
這些計畫使美國有能力在七秒鐘之內偵測到北韓發射洲際彈道飛彈。美國部署在阿拉斯加的相等能力需要十五分鐘才能偵測到——這是極其驚人的時間差異。能在七秒鐘之內偵測到飛彈發射，使美國軍方有充分時間擊落北韓飛彈。美國駐軍南韓代表國家安全的精髓。
 
南韓視美韓自由貿易協定攸關它的經濟，美國退出協定可能導致整個關係解體。柯恩不敢相信川普總統會冒失去攸關美國國家安全的重大情報資產的風險。
 
這一切全都源自川普不滿意美國每年對韓國貿易有一八○億美元的赤字，而且每年還要花三十五億美元經費維持駐韓美軍兵力。
 
儘管幾乎天天都有報導說白宮內部是多麼混亂和意見不合，民眾並不曉得內部實情。川普經常反反覆覆、難得安靜下來，而且喜怒無常。他常常亂發脾氣，大小事都可以令他暴跳如雷。他提到美韓自由貿易協定時，動輒就說：「我們今天就退出。」
 
但是現在信函草稿就擺在他桌上，押上日期：二〇一七年九月五日，它極可能引爆國家安全的大災禍。柯恩擔心川普若是看到它，會立刻簽名。