面對火山少年的勇氣
 
一個心理學教授提醒正在分析「羅夏克墨跡量表」（一種利用墨跡圖片來評量人的個性特質的心理測驗）的研究生：「請記得檢查受試者的年齡。如果是個青少年，你千萬別以為他有精神病。事實上，那只是個『正常』的青少年。」
 
的確，青少年的情緒劇烈震盪，可能前一分鐘大力甩門不內疚，後一分鐘又笑得像小百合一樣好幸福，再下一分鐘大聲怒吼比老子還兇，不多久又像個沒斷奶的娃兒頻頻喊餓。青少年都像典型的人格分裂患者，集衝突性格、起伏情緒於一身，不要說爸媽受不了他們的百變人格，就連他們也常被自己的陰晴不定嚇到。他們的情緒像活火山，隨時都可能爆發，但爆發後又能快速冷卻。然而，什麼時候爆發，連自己也不清楚。
 
每天都可能被炸傷的爸媽，還真得到了一個非常貼切的心理學名詞。美國學者烏諾（Barbara C. Unell）和威克夫（Jerry Wyckoff）將為人父母的心路歷程分成八個階段，其中孩子在十三至十七歲的階段，爸媽被稱為「火山居民時期」。此時期的爸媽和住在火山附近的居民差不多，如果不隨時留意火山變化的動向，那麼稍一不注意，就會被炸得遍體鱗傷。
 
青少年為什麼情緒那麼浮躁？有一個實驗，科學家用核磁共振成像來觀察青少年對情緒的反應。研究人員把恐懼的、快樂的、平靜的臉孔分別展示給兒童、青少年和成人觀看，發現青少年對於臉孔的變化有最強烈的反應，這表示青少年對於別人的情緒反應特別敏感，很容易有情緒連鎖反應。如前幾篇所述，這是因為青少年大腦的邊緣系統，也就是情緒的看門狗──杏仁核特別發達。
 
另一方面，青少年面臨前所未有的身心新發展──性成熟。第二性徵像是從地表突然冒出的奇異乖張生物，還來不及適應這些「特異生物」的降臨，就必須在道德禮數的約束下，努力克制暴漲的欲念。沒有人能揣度意志力薄弱的青少年，是如何孤寂掙扎地和這些新怪獸辛苦搏鬥。他們有口難言，有欲難伸，如同外冷內熱、溫度處在失衡的水瓶，隨時隨地爆炸都不意外。