請來CEO，我想，這公司應該沒什麼事兒了，我就跟朋友們遊山玩水去了。他呢，就看著股價、看著預算來運營這個企業。時間一長，企業缺乏活力，暮氣沉沉。有的管理者有技巧，但是他們缺乏對這個企業長遠的規畫和理解，缺乏背後的人文精神。後來，我只能重新回到CEO位置上，堅決改正我自己犯下的錯誤。那段時間非常辛苦，是以犧牲自己的身體健康為代價的。
 
實際上，像華住這樣的企業是兩種人都需要的。一種是像我這樣的企業家、創造者、攪局者—一個領導者。我本身是個很感性的人，帶一點藝術氣質，是非常隨性的那種領導者。第二種，是專業的管理者，像張敏就是非常好的一個例子。她受過正規的訓練，有大企業的管理經驗，人極其聰明，也熱愛這個企業，有情感在裡面。
 
這樣，她就和我在情感和理想這兩個層面，找到了共通點。在技能上面，她有非常好的訓練，我們彼此之間就形成了一個非常好的互補。但如果像原先那樣，我把事情全部交給管理型的人，這個企業不足以也沒有辦法去迎接挑戰，會被時代很快地淘汰。
 
我的至暗時刻
 
在我的人生道路上，也曾有過如「至暗時刻」一般的危機。
 
第一次是在我大學二年級的時候。我以前家裡條件不好，到了上海上學，每天飯也吃不飽，晚上還得去自修，學習很辛苦。我覺得自己是個行屍走肉。所有的行程都是由外界安排好的。上課、吃飯、自修、睡覺，做這些事情，沒有我的自由意志在。我就想，我到底在幹什麼？我憑什麼過著這樣的生活？可是我找不到理由。
 
當時的我，跟周邊的環境也很難相融，也找不到自我。那大概是我第一次思考人生的意義，思考「人為什麼會活著」這樣的問題。
 
也是帶著這些困惑，我閱讀了大量哲學、文學書籍。現在看來，苦難會讓一個人追求靈性上的東西。宗教也是這樣，很多人都是在經歷了苦難之後，去宗教中尋找安慰。大學時期最終思考的結果，是人生無所謂「意義」：本體無法界定自身的意義，人生只有過程，只有經歷；對本體而言，無所謂意義。這個思考的結果，讓我覺得釋然。
 
我的第二次危機，是在如家經歷的。
 
二○○四年底，董事會尋找職業經理人進入如家，而作為如家創始人的我，離開了。當時一個董事說我是草根出身，管不好公司，公司現在要找職業經理人，需要受過西方教育的人。