北魏的流亡者經常覺得，流亡到高句麗比去柔然或者是南朝更愜意。這在某種意義上是高句麗自身的政治體制決定的。這種鬆散的專業團體聯盟的方式，對新來的渡來人團體是極其有利的。進去以後，只要名義上臣服高氏的國王──國王的權力是相當鬆散的，同時跟其他的集團處理好關係，那麼內部實際上是可以完全享有自治的。逃到建康去，最多只能在官僚體制內得到一個技術專家或者客卿的職位；如果通過阿瓦爾人逃到西域或者內亞去，之後就會發現，自己的技術水準還不如西亞最近一次技術革命產生出來的新工藝，在那裡其實是沒有什麼用武之地的。現代東亞的流亡者如果是逃到美國去，他就會發現，他在國內的時候，自己老師不過是人家的學生，他自己等於是人家的徒孫，所以自己根本就沒有什麼可以教給美國人的，他在這裡就完全沒有能跟在地人平起平坐的可能性。別人頂多是庇護你，但是不會認為你這個徒孫輩的徒孫輩能有什麼他們還沒獲得的好東西，事實上也不可能有。而向西北方向流亡的人，基本上，要嘛就是做了留學生，像當時為數甚多的佛教僧侶一樣，在龜茲或者其他地方學到一些佛教或者拜火教的宗教理念或者化學技術，然後跑回來，會像今天的歸國留學生一樣吃香。如果一去不回的話，那麼多半就在歷史記載中消失了。這一點也能表明東亞和內亞之間巨大的技術落差。
 
在一世紀到五世紀這段時間內，東北亞的技術是遠遠不如內亞的，比起東亞來說也先進不了多少──頂多一百年到一百五十年程度左右，但是它沒有像東亞那種人身束縛性極強的專制國家和官僚制度。雖然只是稍微先進一點點，但是你在東北亞能夠得到的自治地位是在東亞任何地方都得不到的。你到內亞去只能當學生，當不了老師；到南朝去，只能在拜占庭式的朝廷內部當一個客卿，能夠得到的權力是最少的，最糟糕；在東北亞，如果你野心大一點，願意走得遠一點，你甚至可以到松花江流域去建立自己的部落聯盟，在這種鬆散的格局之下，你自己帶領著一小批人，很容易贏得當地土族的佩服，然後把很多人吸引到你周邊來。後來的贛人、或者湘人如果跑得比較遠，跑到滇緬邊境去做生意的話，發了財，很容易變成當地的一個小土司頭目，是同樣的道理。