你可能想半天，好像真的答不出來有什麼黑人游泳名將？其實是有的，瓊斯（Cullen Jones）還在北京和倫敦奧運拿下過兩金兩銀的成績，曼紐（Simone Manuel）更在里約拿下一百公尺自由式與4X100接力的雙料金牌。可是為什麼我們、甚至美國人自己都存在「黑人不會游泳」的刻板印象？或許是二○○○年雪梨奧運，來自赤道幾內亞的姆薩巴尼（Eric Moussambani）在游泳池裡的掙扎太讓人印象深刻，或許是「黑人怕冷」、「他們骨頭比較重」這種不知道哪裡來的道聽塗說，都可能讓我們產生這種刻板印象。
 
然而，根據美國蒙大拿大學威爾茲（Jeff Wiltse）教授的《競爭的水域：美國游泳池的社會史》（Contested Waters: A Social History of Swimming Pools in America）一書，美國黑人之所以遠離水畔，一方面私人游泳池仍是富有的象徵，讓中低收入者難以接近，即便是公共游泳池，在一九五○、六○年間種族隔離的年代，黑人根本無從進入；加上種族隔離與歧視的陰影仍深深烙印在美國黑人之中，使得不會游泳，成為黑人自我實現的預言。
 
我們關注美國的職業運動，不論是棒球、美式足球或是籃球，一直被灌輸一種想法：黑人主宰運動場，想必因為是天生的練武奇才，但是白人、黃種人如果在運動場上成功，多半被歸因為苦練。這麼說來，如果我們真的相信黑人的體能有先天優勢，那麼沒有理由這樣的優勢卻無法轉化到游泳池裡啊？再者，就算是不同人種之間的先天條件真的有所差異好了，黑人之所以沒有在游泳池中有著像其他運動項目的表現，那是後天的社會條件強化了這樣的差異。
 
一些錯誤的刻板印象，在美國已漸漸被越來越多運動社會學的研究釐清，但是當我在電視的NBA轉播中聽到這麼一段評論時，卻有一種時空錯亂的感覺：
 
只要現在還在場上的白人球員，代表他的腦筋都非常好，或許他的體能並不是那麼勁爆，可是他處理球絕對都比一般黑人球員來得細膩，因為黑人球員大部分覺得只要我跳起來了，只要我啟動了，就沒有人守得住我。
 
上面這一段話，如果發生在美國，那麼這球評的飯碗大概很難保得住，但這段摘自國內黃蜂與七六人之戰的轉播，在國內卻可能少有人覺得有什麼問題，甚至PTT的熱門live文中，也只有一位鄉民推文「主播跟球評這言論是在拐彎罵黑人笨嗎？」