序 章　　本書的思維
──脫離事倍功半的「敗犬路徑」

捨棄常識
 
本書中所介紹的「從議題開始」的思維，與世間一般的想法會有很大的落差。最重要的就是要先「捨棄一般常識」。以下試著舉出本書中具代表性的幾個思維。現在也許會讓你覺得「咦？」，但是，當你讀完本書而且親自實踐之後，相信我，你一定會點頭贊同這些思考方式。
 
● 「解決問題」之前，要先「查明問題」
● 「提升答案的品質」不夠看，「提升議題的品質」更重要
● 不是「知道愈多愈聰明」，而是「知道太多會變笨」
● 與其「快速做完每一件事」，不如「刪減要做的事」
● 與其計較「數字多寡」，不如計較「到底有沒有答案」
 
句子的前半是一般的想法，句子的後半就是本書要介紹的「從議題開始」的思維。各位讀者只要先了解，這與單純從「為了提升生產力而重視效率」這個解決方式（也就是與所謂「提升效率的技術」）有所不同即可。
何謂有價值的工作？
 
為了提升生產力，最先應該思考的是所謂「生產力」究竟是什麼呢？從維基百科（Wikipedia）查到的結果是「在經濟學中，生產要素（勞動及資本等）對於生產活動的貢獻度。或者由資源產生附加價值時的效率」，但這個說明還是讓人摸不著頭緒。
 
在本書中所說的「生產力」定義很簡單，就是「以多少的輸入（Input）（投入的勞力及時間），產生多少的輸出（Output）（成果）」。以算式表示，則如【圖表1】所示。
 
若想提高生產力，就必須事半功倍──刪減勞力和時間但交出相同的成果；或者必須以相同的勞力和時間產出更多的成果。到此為止，相信各位讀者都可以一目瞭然。
 
那麼，究竟什麼是「更多的輸出」呢？換句話說，對於企業人而言，就是能夠確實產生對價關係；對於研究者而言，可以收到研究費的那份「有意義的工作」，究竟是什麼呢？
 
在我曾經任職的麥肯錫顧問公司中，將這種「有意義的工作」稱為「有價值的工作」。對於專業工作者來說，清楚地意識到這一點是很重要的。所謂專業工作者，就是指不僅要具備經過特別訓練的技能，更要以該技能從顧客那方取得對價，同時提供有意義的輸出（成果）。也就是說，如果不知道「有價值的工作究竟是什麼？」這個問題的答案，根本就無法提高生產力等。