大部分的人都會認為，工作的價值取決於矩陣中的縱軸「解答質」。而且傾向於對橫軸的「議題度」，也就是不大注意「課題質」。然而，如果真的想從事有價值的工作，給予一般世間有意義的印象，或者是真的想賺錢的話，這個「議題度」才是更重要的。
 
原因在於對於「議題度」低的工作，無論如何提高其「解答質」，從受益者（顧客、客戶、評價者）的角度來看，價值仍然等於零。
 
千萬不可踏上窮忙的「敗犬路徑」
 
那麼，該如何才能達成「有價值的工作」，也就是矩陣右上方區域的工作呢？無論是誰，工作或研究都是從左下方區域開始。
 
在這裡絕對不可以犯的大忌就是「打定主意進行大量工作，朝向右上方前進」。這條「藉由勞力、蠻力往上走，取道左邊以到達右上方」的解決問題方式，我稱之為事倍功半的「敗犬路徑」（詳見【圖表4】）。
 
下列這段話很重要，請仔細研讀。
 
世上大部分被稱為「可能是問題」的「問題」，事實上，幾乎都不是商業或研究上真正有必要處理的問題。如果全世界被稱為「可能是問題」的「問題」共一百個，則在當下應該要清楚判斷出是非黑白的問題，頂多只有二或三個左右而已。
 
對於矩陣中橫軸「議題度」低的問題，無論多麼努力而拚命擠出解答，終究不能提高其價值，只流於窮忙而已。這種「只要靠努力（勞力）和耐力（蠻力）就能得到回報」的工作方式（自認為「沒功勞也有苦勞」），將永遠無法到達右上方「有價值」的區域。
 
另一個變數是縱軸「解答質」，我們也來思考看看。
 
這也是在工作剛開始的時候，一般都屬於在較低的區域。到目前為止，我看過許多人在職場中的成長過程，大多數的情況，都是在初入職場的一百件工作當中，只有一或二件開花結果。
 
以前的我也是一樣，現在想起剛進麥肯錫工作時的第一個專案，每天都做一大堆分析，然後畫出十至二十張左右的圖表。在專案進行的幾個月之內，我就畫了五百張左右的圖表，但是，最後放進報告裡的卻僅僅只有五張而已。如果計算「最終輸出（output）的產出率」，只有百分之一。橫軸「議題度」是由上司嚴格評估，這麼一來，我所處理的縱軸「解答質」的成品率就只有百分之一。