◎江戶城本丸遺跡
江戶城本丸與二之丸
 
每一代將軍直到十四代家茂，都住在江戶城本丸。
這裡現在是市中心的大型公園，頗受歡迎。
 
DATA【皇居】
千代田區千代田1-1
TEL：03-3213-1111（代表）
交通方式 [大手門] 地下鐵各線的大手町站步行5分鐘、東京Metro千代田線二重橋前站步行10分鐘、JR東京站步行15分鐘
[平川門] 東京Metro東西線竹橋站步行5分鐘
[北桔橋門] 東京Metro東西線竹橋站步行5分鐘
 
殘存至今的江戶城本丸遺跡
 
現在的皇居以前是江戶城西之丸，江戶城的本丸與二之丸遺跡則改稱皇居東御苑，開放民眾參觀。
 
西之丸之所以會成為皇居，是因為幕府將江戶城移交給新政府時，本丸已被燒毀，西之丸才是幕府的行政中心。
 
安政六年（一八五九）十月，本丸在火災中燒毀。那時雖然正值幕末混亂期，幕府仍有一定的權力，本丸很快就重建完成。沒想到文久三年（一八六三）六月，換西之丸發生火災。
 
十四代將軍家茂當時第一次上洛（洛即京都），不在江戶城內 。同月十六日，家茂由海路返回江戶。西之丸因為主人不在的緣故，並沒有馬上重建。
 
然而同年十一月本丸再度起火，就連二之丸也燒毀了。家茂只好離開江戶城，到御三卿（八代將軍吉宗的次子宗武創始的田安家、四子宗尹創始的一橋家、九代將軍家重的次子重好創始的清水家）之一的清水家避難，之後又遷到田安家。這兩座宅邸都位於江戶城的北之丸，因此廣義而言仍算是在江戶城內。
 
◎天皇的皇居是西之丸的臨時宮殿
 
由於不能讓將軍居無定所，隔年元治元年（一八六四），幕府便在西之丸建了臨時宮殿（仮御殿）。當時財政困乏，幕府可能打算先應急一下，日後再在本丸興建正式的宮殿，但是這個計畫終究沒有實現。
 
因此幕府移交給新政府軍的「江戶城」，指的就是西之丸的臨時宮殿。
 
明治維新後，西之丸便成為皇居，供天皇使用。幕府所建的臨時宮殿於明治六年（一八七三）起火燒毀，後來皇居仍在西之丸重建。
 
皇居今日之所以位於西之丸，便是基於上述歷史背景。
 
穿越大手門，感受進城之樂
 
另一方面，本丸遺址已無建築物，便成為了皇居東御苑，供民眾參觀。
 
現在通往皇居東御苑的入口有大手門、平川門、北桔橋門三處。