那是黃色新聞(yellow journalism)的時代,當時諸如威廉.赫斯特(William R. Hearst)和約瑟夫.普利茲(Joseph Pulitzer)這類媒體大亨會以報紙銷售量相互較勁。如今已沒有人確定「黃色新聞」一詞在一八九○年代是怎麼出現的,但後來就順勢將其理解為了吸引讀者而以腥羶色為主的新聞報導,而不是報導真相。當時的不實報導情況演變得有多糟?遭到引發一場戰爭,一場真正的戰爭:「要是赫斯特沒有在紐約新聞界引發一場報業銷售量的激烈競爭,就不會發生那場美西戰爭。」更可怕的是,這場戰爭似乎不是因為媒體無意間的疏忽促成的,而是為了增加銷售量刻意去激化出來: