第一章 電腦界最聰明的人
 
山姆斯（Jack Sams）要打一通最重要的電話，他是國際商業機器公司（IBM）的中級經理，擬好了一套個人電腦的軟體策略，希望上司羅伊（Bill Lowe）贏得管理委員會的核准，推動生產個人電腦的計畫，羅伊告訴他可以開始進行。因此，一九八○年七月四日那週的長週末一過，山姆斯準備打電話到華盛頓州的貝爾維，找當時二十四歲、從大學退學的比爾•蓋茨（Bill Gates)。山姆斯知道蓋茨和一位兒時友伴寫了不少供當時大多數個人電腦寫程式用的程式語言，他想知道他們的業務規模如何，夠不夠格讓IBM考慮在機器中採用。
 
蓋茨說：「當然好，我很高興和你見面，兩週後如何？」
 
IBM一向以動作遲緩聞名，這位經理人卻說：「明天好嗎？」讓他驚訝。
 
隔天山姆斯和一位同事搭了飛機，到達和西雅圖隔湖遙望的貝爾維，來到一棟長條形庫房旁邊的小型銀行建築。山姆斯五十出頭，頭髮斑白，是慈父型的人，在電梯門口迎接他的人像個流浪兒，滿頭亂髮，戴著骯髒的金邊眼鏡，穿著不搭調的三件式西裝，山姆斯以為這個看來像十五、六歲的小孩是小弟，事實上，這個人就是長相年輕的蓋茨。
 
◎ 找到一個最聰明的人
 
他們辦完冗長的麻煩手續，蓋茨簽了不洩漏秘密的協議，同意不利用IBM透露的任何資訊，而IBM可以利用任何蓋茨提過的東西；當蓋茨被人逼問時，會堅持他從沒聽過一家叫做IBM的公司，就算聽過，往後也絕不會對這家公司提出訴訟。然後蓋茨請史帝夫•包默（Steve Ballmer）一起來開會。包默是他大學時代的朋友，有著清晰可辨的北歐人面孔，小小的眼睛呈現冷冷的藍色，包默認為讓他參加是因為他念過一年商學研究所，是公司裡唯一知道怎麼正確穿西裝的人。