序言
 
我想應該有很多人，在第一次看到描繪著印度神明的明信片或者海報的時候，會被那誇張的色調及強而有力的畫面震懾心神。其實我當初也是這樣，畫面上的人有許多面孔、又或者擁有好幾條手臂，看到拿著人頭的藍色皮膚女神，讓人懷疑這真的是神明嗎？但也因為如此，我對於神明為何會擁有這樣的姿態一事產生興趣，進而開始做起了各種調查，就這樣被眾神的故事給擄獲心神。
 
印度神話是由古代印度信仰的婆羅門教，以及由婆羅門教發展出的印度教典籍當中所描繪眾神的故事。印度教以印度為中心，整個南亞地區都有信仰的教徒，是信仰者數量僅次於基督教及伊斯蘭教的宗教。印度教的敘事詩《羅摩衍那》和《摩訶婆羅多》，則超越了宗教的隔閡為全世界所熟知。
 
對於我們來說，印度有些遙遠，因此也許有很多人會覺得印度文化非常陌生，但其實我們與印度在久遠以前就已經有著非常深刻的關係，深切融入大家生活的佛教，原本就是起源於印度。釋迦為了反抗印度教前身婆羅門教的教義，而打造了全新宗教，就是佛教。佛教當中納入了許多印度教的神明，被稱為天人的眾佛，原先就是天部＝deva（提婆，在梵語中是神明的意思）。帝釋天就是因陀羅、辯才天是薩拉斯瓦蒂、吉祥天是拉克什米、梵天是梵摩、大黑天則是濕婆，這些都是在印度也非常有名的神明，我們在不知不覺之間，其實都朝著印度的神明膜拜。
 
印度神話的歷史非常悠久，可以追溯到印度最古老的經典《梨俱吠陀》。婆羅門教是入侵印度的雅利安人所信仰的宗教，以那些被稱為《吠陀經》的典籍為主，之後納入各式各樣要素，最終發展為印度教。另外印度在《吠陀經》建立以前，就已經存在著千年以上高度的都市文明，也就是世界四大文明之一的印度河流域文明。一路血脈相承的印度古老思想，也與印度神話有著非常密切的關係。也就是說，印度神話是由印度河流域文明至現代大約四千五百年這漫長的時間當中，集結印度的人們所傳承下來的眾神故事之大成。
 
存續到現代的宏偉印度神話，大家是不是多少都會有點興趣呢？那麼，就讓我們窺看一下印度眾神深奧的世界吧！
 
敘事詩《摩訶婆羅多》
 
這是身為神明之子、正義之方的五位王子，與嫉妒心重的反派王子的故事，一場關乎王位的堂兄弟間的大戰爭。