彌勒佛
 
彌勒佛有兩位，一位是印度的洋彌勒，一位是中國的土彌勒。
 
洋彌勒，姓阿逸多。彌勒是他的名字，是梵文的譯音，意譯是慈氏。那時他是菩薩，還
 
沒有成佛。據《彌勒上生經》和《彌勒下生經》的記載，彌勒佛生於印度南天竺婆羅門家，是一個貴族，是釋迦牟尼佛的弟子。他負有特殊的使命，先於釋迦牟尼佛離開人世，上生兜率天內院，接受上天的洗禮。兜率天即「妙足天」，是候補佛的基地。經過四千歲，即人間的五十六億七千萬歲，彌勒佛下生人間，於華林園龍樹下成佛。釋迦牟尼佛死後，他作為接班人，廣傳佛法，成為佛教領袖。因此，彌勒佛被稱為彌勒如來。相傳，彌勒佛活了八萬四千歲。
 
土彌勒，名叫契此。五代時後梁的和尚。浙江奉化人，號長汀子。這是一位充滿神秘色彩的怪和尚。他的長相很奇特，身材矮胖，肚腹滾圓。他用一根破木棍，挑着一個破布袋，布袋裡裝着他所有的家當。他居無定所，隨處而安，還經常說出一些讓人摸不着頭腦的話，像個瘋和尚，人們給他起個外號叫布袋師。冬天，有時他躺在冰雪中，雪不沾衣。說人家吉凶禍福，屢試不爽。他腳着濕草鞋，天就要下雨；足履乾木屐，天就要大旱。他曾作歌道：「只個心心心是佛，十方世界最靈物。縱橫妙用可憐生，一切不如心真實。萬物何殊心何異，何勞更用尋經義。」他非常崇拜主觀的心，認為心是「十方世界最靈物」。他有時作偈以自娛抒情。偈，是佛經中的唱詞。曾偈道：「一缽千家飯，孤身萬里遊。青目觀人少，問路白雲頭。」表現了他的樂天達觀的性格。後梁真明三年（916）三月，布袋和尚來到奉化岳林寺東廊，端坐在一塊巨石上，說偈曰：「彌勒真彌勒，分身千百億。時時示時人，時人自不識。」
 
唱罷，布袋和尚安然而逝。這時人們才恍然大悟，原來布袋和尚是彌勒佛的化身。回想起布袋和尚生前種種奇特的表現，人們終於找到了答案。於是，人們把他的肉身埋葬在岳林寺西二里的山上，並起名彌勒庵。此後，人們按照布袋和尚的形象雕塑成彌勒佛，置放於天王殿正中，虔誠膜拜。