什麼是純露?
 
純露「hydrosol」這個字是一個化學名詞，意指「水溶液」。這個字來自於拉 丁文「hydro」，也就是「水」，以及「sol」，即「溶液」。以化學名詞的角度來看，這個字並不單指蒸餾出來的水，而是泛指任何一種水性的溶液。
 
在芳香療法的世界中，純露(hydrosol)也被稱作為「hydrola- tes」、「hydrolats」、花水(floral waters)與植物水(plant wat- ers)。其中「Hydrolate」使用「hydro」與來自法文 lait 的「late」，表示「乳」的意思。當純露一開始被蒸餾出來的時候，由於植物本身物質與精油溶解在水中的量與特性，通常會呈現淡淡地乳白色。這些名詞都可以使用，本書為了避免重複單一名詞，以上所有的名詞都會用到。然而，我還是必須聲明，我個人比較不那麼喜歡用「花水」這個詞，其中有幾個原因。第一，不是只有花朵才能製作出純露，精油也 不是只產自於植物的花朵。根、樹幹、枝葉、木頭、針葉與其他葉子，甚至連果實與種籽，都可以生產精油與純露，所以不應該用「花水」一詞來歸類純露。
 
從芳香療法的角度，我提出下列的定義:「純露是植物為了芳香治療的目的，經過蒸氣或水蒸餾所得之過程中的凝結水副產物。」較長的定義則是:「通常蒸餾法是為了要取得植物中的精油，但有時候，有些蒸餾法卻是單單為了取得純露而進行。在純露的製造過程中，必須使用經過有機認證，或未曾使用殺蟲劑或化學藥劑的植物，經過符合環保的方式採收，並且每次只能使用單一品種的植物。整個蒸餾過程必須緩慢地進行，以低壓的方式，在足夠的時間內完成，並且使用純淨、無污染的水，以保持植物內所有具療效的成份，所製造完成的 產品也不會再經過任何加工手續。」雖然純露存在的時間與蒸餾法一樣古老，而且很多蒸餾方式被發明的目的，就是為了生產純露，純露在芳香療法中的使用，仍然算是非常新的。但是請牢記，純露是精油萃取過程的副產品，我們可以很安全地推論，當人們的興趣越來越濃厚，相關產品的種類及可得性就會越多。