對於婚姻與性，天主教會的態度向來有點模糊，雖推崇禁慾生活為靈命典範，但同時也接受並推廣婚姻制度，表示神同意人類透過這種方式生兒育女。另一方面，新教則從成形之初就摒棄了獨身主義，畢竟許多人之所以會投入宗教改革，就是因為認定天主教會的濫行與腐敗多半源於封閉又禁慾的富裕修道院。對於改革派的信仰，許多僧侶與修女並不買帳，但馬丁‧路德仍高調結婚、組成家庭，並鼓勵其他牧師也多加仿效。
 
對於許多自認新教徒的成人而言，禁慾和舊式宗教概念脫不了關係，所以新教色彩強烈的信徒常會感到些許壓力，覺得自己必須全然接受性與婚姻。除了宗教界以外，醫學界同樣推崇活躍的性生活。對於人類的生殖系統（尤其是女體的諸多層面），當時的醫界人士備感困惑，無法得出確定性的結論：男人會播種，那女性會嗎？子宮是不是像烤箱一樣，只是在男性灑種後將精子烤熟的容器？妊娠期有多長？子宮內的狀況會不會影響到嬰孩個性和身體的發展？對於這些問題，學識廣博的專家意見各不相同，但認為女體如果也有播種機制，那分泌出的物質勢必也只會在高潮時產生，和男人一樣，所以男女都必須從性事中獲得愉悅，女方才可能懷孕。受基督教影響最深的族群原本就已將陪伴與生育視為婚姻的兩大要
 
素，有了前述理論加持後，便更受鼓舞，覺得婚後就是要積極享受性生活。因此，教會人士形象雖然嚴肅，但和看似混亂無章的鄰居相比，他們對於優質性行為的積極度其實是過之而無不及。
 
所以性行為會遭人詬病，都是因為出了問題，而且眾人常將這些問題歸因於女性慾求不滿。有些醫生聲稱女人因體內有寒性黏液，所以生性渴望男人體內的熱血，飢渴的子宮也會吸乾男性的種；此外，醫界人士更一致認定女人的性慾遠比男人強而不受控制，好像這是不言自明的真理似的，至於教會當然也認為這是夏娃在伊甸園犯了罪的緣故：一回放蕩，永生都是蕩婦。