第一章
貝佐斯的創新文化
 
見見亞馬遜的科幻作家
 
二○○四年六月九日下午六點零二分，貝佐斯在亞馬遜對投影簡報軟體PowerPoint下了禁令。
 
他本來就不懂得跟人客氣，發佈這消息也很乾脆。他在發給高層主管的電子郵件裡，直接把命令寫在主旨裡：「現在開始不准用PowerPoint作簡報」。貝佐斯曉得PowerPoint是很厲害的推銷利器，再平庸的想法用項目符號和花俏的模板一包裝，就教人驚艷。也因此，PowerPoint對創新是很糟糕的玩意兒；依貝佐斯的說法，像是給人「尚方寶劍去將點子美化」，即使構想有毛病、不完備 ，擺上簡報就看不出來了。
 
貝佐斯拿另一種作法來取代：書面備忘錄。貝佐斯不要看幻燈片，員工有新產品或是服務的點子，都要寫成文件，要有完整的字句和清楚的分段──一個項目符號也不准用。這樣的備忘錄敘事說理才會周全，容易抓到思考的漏洞，也有助於想像力在寫的時候痛快奔馳。貝佐斯寫道，「備忘錄只要寫得好，那麼，哪些比較重要、不同的事情有怎樣的關係，都可以由敘述結構帶出比較好的思考和理解。」
 
如今亞馬遜的每一項新計畫都是以備忘錄作開始。雖然根本還沒人在管這是什麼東西，但寫的人卻以未來作背景，明白描述潛在的產品於未來問世之後是什麼狀況。亞馬遜員工說這是「回溯工法」。先想出新發明，然後倒著走，去把東西做出來。備忘錄以六頁為限，通常是單行間距，11級Calibri字體，半吋留邊，不附圖；新產品或服務的提案細節，你覺得該知道的都會有。
 
我在西雅圖時，有幸看了看幾份這樣的「六頁書」，是以前在亞馬遜做事的人給我看的，但他要求不得具名，因為，他們依理是要刪了才對。備忘錄寫得十分詳細，有提案裡的新服務概要、推出後能為顧客帶來什麼、能為亞馬遜的供應商帶來什麼、相關的財務規劃、國際業務規劃、訂價、工作時間表、收益預測、成敗指標等等。
 
寫這樣的備忘錄像是在寫科幻小說 ，在亞馬遜待過的人跟我說，「這是在寫故事，背景設在未來，寫你認為未來會怎樣。」他說，「這是在寫現在不存在的事情。」備忘錄裡確實是有虛構的東西：「六頁書」裡通常都有虛構的新聞發表會將新產品送到全球世人面前，連高級主管宣揚新產品問世的虛構發言也有。