序章
 
廣袤的靛藍天空中，一隻星族戰士俯瞰湖泊與聚集周圍的貓族領地。一彎弦月懸浮在黑暗中，月光使湖面變為銀色，也在覆蓋霜雪的大地上閃爍，樹木枝枒在雪的重量下微微下彎。
 
星光閃耀的戰士放眼望去，在森林樹木漸稀、轉變為沼澤地陡坡的地帶，瞥見了動靜。兩個微小的形影奮力向上攀，暗色身影與明亮冰雪形成鮮明對比，前頭是隻帶白斑的棕色公貓，他身後則是隻體型較小的公貓。後者是隻有著深灰色條紋的灰色虎斑貓，他在雪地中掙扎前行，腹部毛髮輕輕擦過白雪。 兩隻貓都沒發現星族貓的目光。
 
「水塘光，」星族戰士認出影族的巫醫，喃喃自語。「還有他的見習生，影掌。他們想必是在前往月池參加半月集會的路上。」
 
貓靈專注地注視著虎斑貓見習生，看著他意志堅定地努力追上導師的腳步，殷切期盼集會的他，甚至雙眼放光，等不及和星族的貓共同入夢。貓靈讚許地點點頭。
 
「影掌，五個貓族當中，你是獨一無二的存在。」星族戰士接著說。「重大的事件即將來臨，各族面臨天翻地覆的變化，而你─年輕的見習生啊─你將在之後扮演舉足輕重的角色。」
 
星族貓靈繼續目送兩位巫醫爬上沼澤地的山坡，兩條身影緩緩去到遠方，最後爬過丘頂，消失在山丘另一側。
 
「是啊。」兩個字，伴隨滿意的嘆息呼出口。
 
「影掌，只要貓族不亡，你的名字將流傳千古。」
 
第一章
 
影掌的脖子往後扭，想辦法梳理尾巴根部最難舔到的毛髮， 好不容易用力舔了幾下，就聽見步步接近的腳步聲。他抬頭看見父親虎星與母親鴿翅，兩隻貓毛皮輕碰，並肩俯視他，眼中閃爍著驕傲與喜悅的光芒。
 
「怎麼了？」影掌問道。他坐起身，抖了抖毛皮。
 
「我們只是來幫你送行而已。」虎星回答，鴿翅則親暱地舔了兒子耳朵一下。
 
影掌羞得毛髮直豎。我又不是沒去過月池。他心想。他們怎麼還把我當成育兒室裡的小貓！
 
他那兩個姊妹─撲步與光躍─在當戰士見習生時，父母可沒這麼愛瞎操心。應該是因為我要當的是巫醫吧……也可能是因為他還是小貓的時候，癲癇發作過幾次， 雖然距離上一次可怕的幻視已經過好一陣子了，父母仍對他擔心不已。他們應該希望我受其他巫醫貓指導之後，能就此學會控制幻覺的方法……然後變正常。
 
影掌也如此希望。