緒論（摘錄）
 
基隆可說是全臺最污穢的地方。——約翰．陶德（John Dodd），英國商人，《北臺封鎖記》（Journal of a Blockaded Resident），1888。
 
夫臺灣島者，以基隆港為咽喉，地處於太平洋上，北通日本內地，南通南洋群島，東通美洲，西通中華歐洲等，且與廈門香港相鄰接，實為世界航路之要津，通商貿易之市場也。——簡萬火，臺灣記者，《基隆誌》，1931。
 
旭岡上陽光燦爛，希望之光普照；敦親睦鄰各守本分，日日辛勤工作；自治的基石就在這裡；永盛不衰，我們的基隆市。——加藤春城，日本人移民，〈基隆市歌〉，1933。
 
基隆是臺灣最重要的港口。——臺灣省政府新聞處，《旅臺須知》，1948。
 
「咱本島人最可憐，一下日本人，一下中國人。」在侯孝賢的代表作《悲情城市》中，一位主角發出這樣的悲鳴。這部電影在1989年發行，是對臺灣的過去重新檢視，和對臺灣國族認同作公開表述的分水嶺。大部分學者都同意，1980年代和1990年代（戒嚴末期和政治自由化時期），臺灣人意識經歷了一段戲劇性的轉型。有些人認為這段時期的變動強化，或甚至創造臺灣人的國族主義，它反對中國國族主義霸權，提高臺灣人想要成為獨立民族國家的動機。還有些人認為臺灣國族認同表示許久之後，原住民族終於要被納入臺灣人這個集體之中。電影一開始的場景是1945年8月15日（二戰尾聲）時的一戶人家—該片透過這家人的經歷，讓我們看到其中某些趨勢。昭和天皇正在「玉音放送」，但是男主角和家人關心的，則是另一件對他們來說更重要的大事—男主角的兒子即將降臨這個世界。太平洋戰爭的結束預示新時代的誕生，這似乎也是臺灣人獲得解放的時刻，臺灣人將有機會擺脫日本殖民統治的壓迫政策。不幸的是，來自中國的新統治者與臺灣的關係在1947年初變調，片中此轉折點是以這個家庭遭遇的一連串打擊為代表。這位新手爸爸遇害，他的一個弟弟身心受創，三弟則遭到逮捕。不過，男主角宣示堅守臺灣人的認同，具體呈現出一個1980年代晚期後十分普遍的觀點—臺灣人是一個民族共同體的成員，這個民族共同體沒有時間性，是從遙遠的過去所冶煉，其成因是日本和中國殖民政權的壓迫。