◎Chapter 1 什麼是瑜伽？
 
「瑜伽」這個名詞當今已經被過度濫用，也被嚴重誤解。我們這個年代是時尚主義掛帥，所以瑜伽也常被貶損為是一種時尚。有好多錯誤以及不完整的教導，都利用瑜伽的名義在傳播。很多西方的人士以為它是一種健康美容的熱潮，其他的人則以為它是一種宗教。這些都曲解了瑜伽的真義。我此處將試著讓你一瞥瑜伽的真貌。
 
瑜伽是一個有系統的學問，它所教導的也是大多數宗教中必然會有的，但是瑜伽本身卻不是一種宗教。宗教多半是在教人該有什麼作為，瑜伽則是在教人如何自為。然而，瑜伽中以象徵性語言所描述的種種修行方法，在大多宗教的聖典中都可以找到。在《聖經》的《創世記》、《啟示錄》等篇章中都包含著這些教導，在《詩篇》中多處提到冥想（meditate），例如「詩篇」第一一九章的第十五、二十三、四十八、七十八句經文。猶太教的教導，與瑜伽理論基礎的數論哲學，也頗有相似之處。例如，瑜伽的呼吸學問，就可以在猶太教的卡巴拉（Kabbalah）神祕派別教導中找到，後者也一向主張呼吸和心靈是相通的。
 
在基督教的傳承中，聖方濟各（Saint Francis of Assisi）算得上是西方最偉大的一位瑜伽士。還有聖伯爾納鐸（Saint Bernard）、聖依納爵（Saint Ignatius）、聖德蘭（Saint Teresa）、聖十字若望（Saint John of the Cross）、狄約尼削（Dionysius）、艾克哈特（Meister Eckhart）等人，都是基督教中偉大的瑜伽士。所有宗教中的密修人士，都曾經從事過種種不同的瑜伽修行方式。不過，由於他們是用隱喻的象徵性語言來掩蓋自己的教導，隨著時間的逝去，原始的教導就會因而滅失或受到扭曲。但是，這些教導即使到了今天還是活生生地保存在瑜伽的傳承中。瑜伽不是一種來自東方的怪異哲學，它是以實用、有條理、科學的方式來追求圓滿，無論是在古老的印度或是當今的西方世界，都同樣合乎時宜。