第二章 激痛點的發現與發展
 
激痛點是苦難的根源
 
崔薇兒醫師曾說，激痛點就好比「人類苦難的根源」，這樣的說法一點也不為過。激痛點所引發的疼痛，對身體帶來的痛苦並不亞於心肌梗塞、腎結石或骨折等狀況。另一方面，即便是非常小條的肌肉有疼痛的狀況，它對人體造成的負面影響也可能等同、或更勝於大肌肉疼痛的狀況。激痛點鮮少有致命的風險，但帶來的痛苦卻會大幅削減和毀壞生活的品質
 
激痛點的普遍性
 
激痛點是非常常見的自然現象。很難想像這世界上有誰能逃離它們的迫害，或者用某種方法讓自己對它們徹底免疫。整體來看，絕大多數人身上的某處肌肉組織裡，一定都存在著幾個處於活化或潛伏狀態的激痛點。
 
由於所有的肌肉組織都是激痛點作亂的舞台，因此在人體內有相當大的作亂空間。肌肉是我們全身體積最大的器官，佔了人體總重的42％到47％。專門治療肌筋膜疼痛的醫生就發現，我們有75％的疼痛都是源自肌肉疼痛。所有的疼痛問題幾乎都跟激痛點脫不了關係，就算是生病或受傷後才產生的疼痛感也不例外。不論是在任何工作場所，或從事任何專業或業餘運動，日常生活中，肌肉疼痛可能都是導致身體失能和受傷的最大原因。
 
診斷和治療激痛點的其中一項難處在於，其症狀常與許多其他病症相仿。目前已知激痛點會造成頭痛、頸痛、下顎疼痛、下背痛，以及腕隧道症候群等症狀，有時候還會造成許多被誤以為是關節炎、肌腱炎、滑囊炎或韌帶受損等的各種關節疼痛。
 
另外，激痛點的另一項特性也讓人低估其對人體的影響力，那就是它們會悄無聲息地潛伏在體內。在激痛點沒有主動引起任何會讓你感受到的症狀前，你或許根本不會想到激痛點正潛伏在你的肌肉裡。不過，我們可以很輕易地讓潛伏的激痛點現出原形，因為只要按壓到激痛點，就會感受到一陣疼痛。許多不同的刺激都會使體內原本呈潛伏狀態的激痛點轉變為活化狀態，自發性地引起疼痛。