「妳今天說妳投資了超過六十家的公司，」她說，「娜塔莉提到有色人種女性在這個國家創立的公司比誰都多，那麼妳的六十幾家公司裡，有多少是由有色人種女性領導的？」

如果妳認同到目前為止我所寫的，我猜妳聽到答案大概不會感到驚訝：大大的零鴨蛋。

大大的零鴨蛋是個大大的問題，女性──尤其是有色人種女性──發狂似地展開創業，但卻很少發展出替雇主工作以外的規模，因為她們渺小到無法吸引投資。至於和我一起參加與談、專門投資女性創業者的那一位，她的問題遠比拒絕有色人種女性來得更為複雜。她的問題在於管道，不只是種族。能夠挺進創業投資會議室裡的創業者，代表的是一群極少數的幸運女性。大部分是白人，家境富裕，履歷表上寫著哈佛商學院、高盛或谷歌等。

她們仍然是很了不起的創業者，和我一起出席的那位與談人，也算是把資金投注在重要的工作上。但是，如果妳跟大部分女性一樣，不知道該怎麼做才進得了任何一個投資者的辦公室，無法超越單打獨鬥或副業經營模式，大概是因為妳有下列某個或全部的問題：

．妳沒有個人資本──幾萬美元的應急資金──或是沒有空閒時間去找機會，制定策略，把眼光放遠。

．妳沒有親友能投資金錢或貢獻關鍵資源，像是有家族律師可供諮詢，或是不必付房租也有地方住。

．妳沒有念過名校，所以沒有現成的人脈和文化資本，無法創造客戶及行銷關係，幫助妳躍入下一個階段。

少了這些資產，許多聰明並且具備創業心的女性，就會陷入我稱之為死亡谷的處境中──從單人秀到成為家喻戶曉規模龐大的企業之間的漫長階段。而許多女性根本從來不曾轉變成為企業家，因為忙著付房租、把食物端上桌。