（摘自:  第五章　機器人是解藥還是毒藥？）
 
當中國買下德國百年企業
 
從伊雪松開車大約二十分鐘就可以到達美的集團（Midea Group）辦公室。美的集團是目前全世界最大的家電製造商，可是也已經成為中國衛冕全球機器人技術冠軍的最大希望所在。以前要是說到美的集團，大家都說那是賣廉價冷氣機、飲水機的公司，但是，二〇〇六年美的集團以四十億美元買下了德國KUKA AG百分之九十五的股份，整個企業體頓時改觀。KUKA位於德國奧格斯堡（Augsburg），是一家一百二十多年歷史的自動機器人製造廠。美的集團本來就計畫要將本身的十幾家工廠改為自動化工廠，縮減工人員額，併購KUKA可說正好切合所需。其實它的工人早先在二〇一一年就已經從二十萬名減至半數，成為十萬。不過，同樣重要的是，併購KUKA使美的集團得以主宰中國快速成長的自動機器市場，讓它可以把機器人賣給全中國各地的公司。美的集團總部位於一棟光鮮絢麗的大樓之內，集團主席方洪波在他的辦公室告訴我說：「我們相信未來幾年內中國的機器人及自動機部門一定會爆炸性成長，現在只是剛開始而已。」根據這一位現年五十歲的主席所說，美的的目標是在二〇二〇年將其自動機企業年收入提升至將近兩倍，亦即提升到百分之二十。他在美的集團服務至今已有二十五年。他們公司當年春季開始在附近建造一處面積八十萬平方米的智慧製造園區，準備用來和KUKA合作製造機器人給「聰明製造業」、物流、醫療保健、居家生活等企業工廠使用，總投資額達到一百億人民幣（十億四千六百萬美元）。