美的集團併購歐洲公司KUKA當時在德國掀起了喧然大波。德國政壇人士擔心他們在中國的競爭者占有他們的技術，甚至害怕德國奧格斯堡廠的員工會遭到資遣，實在是很諷刺。依據當初的合約，美的將保留原KUKA所有的員工，至二〇二三年底前不關閉德國廠，不將其股票退市，公司總部不搬遷。美的副執行總裁顧炎民還曾經數度飛往德國，和擔憂這件交易案的政壇人士、公司領導階層洽談。顧炎民曾經在美國康乃爾大學獲得人口學博士學位。二〇一七年這一件交易案完成後不久，顧炎民和德國KUKA執行總裁提爾・羅伊特（Till Reuter）兩人聯袂出席上海電器展。羅伊特，戴眼鏡，以前曾經是投資銀行經理，在摩根士丹利、德意志銀行、雷曼兄弟控股服務過。他們兩人在浦東香格里拉大酒店豪華舒適的會議室力言 KUKA交易案的種種好處。香格里拉飯店會議室可以俯視黃浦江的上海外灘。他們說KUKA主宰了自動化產業，而且很久以前就已經是全球機器人三大品牌之一。現在有這一項交易案之後，KUKA更可以利用美的巨大的銷售及鋪貨網絡掌握中國部分的業務；包括製造服務機器人以應中國快速增加的老年人口醫療保健所需－－顧炎民如是說。羅伊特說：「我們還要力求多元化，開拓其他產業。美的可以幫助我們打開那些門路。」不過顧炎民卻不是那麼篤定。他告訴我說：「KUKA的名聲就在於可靠。但是你也知道，它是德國公司，他們著稱於世的並不是低價產品。我們一定要努力設法降低那種價格。」
 
結果這一項交易案完成之後不到兩年，二〇一八年十一月，美的便訓令羅伊特辭職。《金融時報》當時報導說，「一位知情人士說，羅伊特先生對於KUKA在中國的營運策略其實和顧炎民並不一樣，」還說，「羅伊特先生並沒有想那麼早離開。」（註釋40）羅伊特被迫辭職再次引爆德國人的關切，不知道KUKA中國公司對於他們的高端技術意欲何為。但是，除了KUKA交易案，後來的幾件交易案一樣使德國人很不安，其中包括二〇一八年二月中國吉利汽車廠收購戴姆勒克萊斯勒股份的交易案。德國的情報機構近年曾經發表報告，提出示警說，中國政府正在利用其國企公司破壞德國的經濟及安全。德國的情報頭子漢斯吉歐・馬森（Hans-Georg Maassen）在柏林對記者表示：「如果有風聲透露，潛在買家背後有外國勢力圖謀純粹併購之外的利益，我們當然要格外謹慎。」