第二章  10個地緣政治的挑戰
02. 恐怖主義
 
2001年9月11日，蓋達組織（Al-Qaeda）針對紐約世貿大樓與華盛頓五角大廈的自殺攻擊，驚悚地襲擊正處於強權高峰的美國。「伊斯蘭國」組織在橫跨敘利亞與伊拉克兩國的境內，建立一個土地面積廣達20萬平方公里的恐怖主義國家。這是首度有恐怖組織據有領地。
 
恐怖主義確實是在媒體中最常處理的戰略主題。它是以西方國家安全的主要嚴重威脅而被加以介紹。2015年1月《查理週刊》（Charlie hebdo）總部與Hyper Cacher 猶太超市槍擊案，引發廣大的群情激動，並導致法國以前所未見的規模發生示威遊行，集結數以百萬計的民眾，然而法國又再度遭受恐怖攻擊。恐怖主義同樣蔓延至比利時、西班牙、英國及美國。不過西方國家遠非恐怖主義的唯一受害者。
 
非西方國家也可能是恐怖主義的目標，即使這個議題在輿論當中所占的篇幅較少。土耳其、突尼西亞、俄羅斯、象牙海岸、馬利（Mali）、奈及利亞、伊拉克、敘利亞、阿富汗、印度、巴基斯坦及索馬利亞等國尤其戲劇性地遭受波及。
 
恐怖主義所造成的破壞與恐怖主義所引發的反應規模，兩者之間大不相同。在西方群眾與媒體的心理，恐怖主義取代了蘇俄的危害，成為最主要的威脅元素。然而，它甚至不會對西方世界的存在造成問題，因為它不是強權，而只是一個行動的方式。正如歐巴馬（Barack Obama）針對恐怖主義所作的聲明：「好幾群用卡車搭載的戰士，喪心病狂地在公寓或車庫裡密謀，對平民造成巨大的危害，但這對我們國家並非重大威脅，而重大威脅才是伊斯蘭國欲使人深信不疑的意圖。」確實，恐怖攻擊會突然發生在任何地點與任何時刻，相對於威脅的現實性，會招致不成比例的焦慮心理。恐怖主義可能會發生在人民的日常生活當中，如在交通運輸、學校、商店等，對所有國家的人民發動襲擊。恐怖主義打破戰士和非戰士的區別。它讓全世界成為潛在的戰場。相對於其他的威脅，它所造成的死亡人數相對有限，但是它潛在的範圍卻是無限。雷蒙‧艾宏（Raymond Aron）已於1962年描述恐怖主義為一暴力行動，其心理作用與純粹物理的現實不成比例。