事情要從塞卓克未曾謀面的祖父說起，原來他是位伯爵。
 
原本應承襲爵位的大伯父不幸墜馬去世了，因此由二伯父繼承家業。
 
然而，二伯父在羅馬罹患熱病，不久便病逝。如果塞卓克的父親還活著的話，就會由他承襲爵位。可是老伯爵的三個兒子全都已不在人世，於是得由塞卓克繼承爵位，成為方特洛伊公子。
 
來訪的老紳士哈維生先生是多林克特伯爵家的顧問律師，負責前來宣告此一訊息並帶塞卓克回英國。隔天早上，哈維生先生再次來訪時，告訴塞卓克許多事情。
 
他說等塞卓克長大後會繼承爵位、成為一名富翁，不僅在各處擁有城堡、寬廣的庭園和大礦山，遼闊的領地上還有許多佃農，身分極為尊貴。可是塞卓克聽了一點也高興不起來。吃完早餐，他依舊感到心情沉重，默默走去霍布斯先生的店。
 
此時，霍布斯先生正在閱讀早報。
 
塞卓克一臉嚴肅的走近他。
 
一想到要是告訴霍布斯先生自己正遭遇的事，他該有多麼驚訝，塞卓克在來的路上，一直擔心不知該怎麼開口才好。
 
「哦，早啊。」
 
霍布斯先生打招呼說道。
 
「早安。」
 
塞卓克也回他。
 
但是，塞卓克不像平常那樣爬上高腳椅，而是坐在餅乾箱上，抱著一隻腳的膝蓋，久久不發一語。由於塞卓克一直沉默不語，霍布斯先生終於從報紙上抬起頭來，訝異的問他：
 
「你好嗎？」
 
塞卓克鼓起勇氣問道：
 
「霍布斯伯伯，您還記得昨天早上我們談過的話題嗎？」
 
「嗯，你是說，英國的事情嗎？」
 
「還有……您是不是還提過伯爵的事，您還記得嗎？」
 
「對，我還說過那些傢伙的事。」
 
塞卓克滿臉通紅，他從未經歷如此尷尬的時刻。
 
「伯伯，那個時候，您說過，就連這個餅乾箱子，也不請伯爵坐吧？」
 
「當然，他們膽敢坐在我的餅乾箱上，我就要他們好看！」
 
「但是伯伯，現在您的餅乾箱子上，正坐著一個伯爵。」
 
塞卓克一說完，霍布斯先生驚訝的跳起來問道：
 
「你、你說什麼？」
 
這下子塞卓克更不好意思，
 
「我……是伯爵啦。不對，應該說，我會變成伯爵。我不是亂說的喔。」
 
霍布斯先生突然起身，看了看屋裡的溫度計。
 
「你一定是中暑吧，今天實在是太熱了。你還好嗎？什麼時候開始覺得不舒服的？」
 
霍布斯先生一臉憂心的把他的一隻大手貼在塞卓克的額頭上。