【試閱1】聽說無法說明「什麼是神道教」，是真的嗎？——無法明確定義神道教
 
神道教，是日本自古以來的固有信仰。
 
說不定大家會覺得，什麼啊，根本沒有仔細解釋吧。不過就像標題所言，真的沒有「仔細的解釋」。
 
比如，「古代」究竟該指何時？彌生時代？還是繩文時代？又或是從有人居住在日本列島就已經開始了呢？
 
而「固有」又是什麼意思呢？是指完全沒有包含外來因素嗎？但神道教中也信仰外來神祇。
 
不過，就算想簡單說明神道教，包含一直在朝廷舉行的事物，在各地神社舉行的事物，還有在民間所信仰的事物等等，都有許多大相逕庭的地方。並根據時代也有很大的變化。
 
歷經時代而有所變化的當然不只有神道教，無論任何宗教都有各種變遷，但要解釋佛教或基督教，都比神道教來得簡單許多。
 
因為佛教或基督教都有開宗教祖。佛教可說是「立基於釋迦牟尼教義的宗教」，而基督教是「耶穌授予眾人教義的宗教」。
 
然而神道教並沒有開宗教祖，而是自然發生建立於日本各地，並隨大和朝廷發展所結合而成。其過程也包含外來因素。
 
唯一能肯定的是，不管在哪個時代，神道教一直都是日本人的心靈依靠。
 
【用語解說】
*外來神祇：又稱為蕃神（ばんしん）、今來神（いまきのかみ）等。神道教也納入從朝鮮、中國、越南前來的渡來人信仰的神明。如天之日矛命。
 
【試閱2】話說回來，日本神話是誰寫的？——是經過悠久歷史與人們無數的口耳相傳所創造
 
《古事記》與《日本書紀》所記載的內容，是將古老的日本神話整理編撰而成。
 
根據《古事記》序文內容記載，受天武天皇之命，太安萬侶將稗田阿禮筆記後的神話歷史重新編寫，於西元七一二年（和銅五年）獻貢給元明天皇。
 
另一方面，《日本書紀》則是舍人親王於西元七二○年（養老四年）獻貢給元正天皇的書籍。
 
那麼是稗田阿禮或太安萬侶、舍人親王等人，編寫出《古事記》與《日本書紀》裡的神話嗎？
 
不，不是的。雖然將這些神話編撰成書籍時，多少需要修正。但這並非是他們的創作。他們只是將當時傳承的神話蒐集統整起來。