肩挑五脈振宗風——虛雲老和尚

修持功深，肩挑中國佛教四眾安危，不畏生死，具足祖師德範，民國以來最偉大的禪門大師

一八四〇年，虛雲大師出生於福建泉州，原籍湖南湘鄉人。俗家姓蕭，為官宦門第，出家法名古巖，又名演徹，字號德清，別號虛雲。

其父母中年無子，禱於觀音寺而得。據虛雲自述，他出生時為一肉團，母親看到駭慟氣壅而死，隔日一賣藥翁來剖開肉團而出生，由庶母撫育成人。

虛雲小時候於泉州府衙從師習儒業，十三歲時祖母逝世，隨父親扶祖母及生母之靈柩回湖南湘鄉安葬，見家中僧眾行法事之佛像、經書、三寶法器等心生歡喜，又隨家人朝禮南嶽衡山道場而萌出家之念。

十七歲逃家，想到南嶽出家，半路被追回，送回泉州與父親生活。父親想要斷他出家之念，為他迎娶兩房妻子，然而他出家修行之念甚堅，雖然結婚，卻與兩房妻子相約，同房而無行敦倫之禮。十九歲時再逃家，到鼓山湧泉寺禮常開老人為師，得剃髮出家為僧。隔年，在鼓山妙蓮和尚處受具足戒。為了躲父親來找，隱居後山岩洞不出，終日禮萬佛懺，修行不輟，三年後乃回湧泉寺任職水頭、園頭等職務，經四年後又回後山岩洞中修行。山中修行，虛雲都是居岩穴，食松果，飲澗水，衣不蔽體，長髮覆肩，禪境高深，身強體健。如是又過了幾年，遇一行脚僧指點，前往天台山參禮融鏡老法師。

虛雲三十一歲時，到了天台融鏡老法師處。老法師看他蓬首垢面，衣不蔽體，就問他何至於此？虛雲如實回答後，老法師責問他：「你的這種作為，近於外道，而非正路，枉費了十年功夫。就算你修行有成，證到初果，亦不過是個自了漢。發提菩心，上求下化，自度度人，才是修行的正途。」於是虛雲在老法師學習天台教觀兩年，又受老法師指示到國清寺學習「禪制」，到方廣寺聽習《法華經》。

三十六歲時，虛雲到高明寺聽敏曦法師講《法華經》後，拜辭融鏡老法師下山走江湖參訪名山尊宿。幾年後，四十三歲二度朝禮普陀山的時候，為報父母恩，發心從普陀山三步一拜，行走跪拜至五台山朝禮文殊菩薩，歷經三年艱辛與危難疾病等而完成。後又禮北嶽恒山、西嶽華山，一路到長安禮大雁塔、杜順塔、清涼澄觀塔、玄奘塔，圓滿後入終南山南五山結茅修行兩年。

一八八七年春，離終南山，展開朝聖之旅。首先入四川、西藏朝禮各大名剎，後翻越喜馬拉雅山，至不丹、印度、斯里蘭卡參禮聖跡。後又乘船至緬甸，禮大金塔等佛國聖地，一八八九年回國。