我走到離屍體不遠的樹下，和學生們會合。所有人都沒有說話，只有微風拂過附近的牧豆樹枝，偶爾打破緊繃的沉默。突然有人放聲大哭，坐在旁邊的夥伴立刻獻上擁抱與安慰；其餘的人則是重重嘆息，還有一個人氣沖沖走開想要獨處。我們感覺在那裡坐了幾百年。禿鷹繼續耐心地在上空盤旋，既被下方這些人類的心中小劇場牽連在內又漠不關心。牠們只知道我們壞了牠們的午餐計畫。

我想對其他人說些安慰的話，讓眼前的死亡變得平和與莊嚴。但這樣想很可笑。面對這種情況，你說什麼都很假。幾個月後，我演講完被一位聽眾堵住，批評我拍下那個女子的屍體有辱死者的尊嚴。我回答遷移者在索諾拉沙漠遭遇的死亡根本毫無尊嚴。這正是重點所在，正是「威懾預防」的真面目。這些相片本來就應該讓我們不舒服，因為此時仍然有人陳屍沙漠，卻沒有足夠的目擊證人。這才是不安的真相。這種不被看見是沙漠異質集合體製造的痛苦與死亡暴力的關鍵要素。帕奇拉特就指出，在我們生活的世界裡，「權力藉由創造距離和隱藏而運作。我們對『進步』和『文明』的理解不僅和隱藏（但不消除）那些愈來愈被看成身體和道德上令人反感的事物密不可分，甚至已經和這種隱藏成了同義詞。」因此，這些照片既讓意在殺人的美國邊境查緝政策的人道衝擊浮上檯面，又堅實證明了我們無須遠赴「異地」也能「直面死亡與臨終」。死人就在我們自家後院，他們是主權磨坊的人類原料。想在死人被異質集合體抹除之前瞥見他們全憑「運氣」。

沙漠邊境穿越既殘酷又嚴苛，遷移者往往因為體溫過高、脫水、中暑和其他相關症狀而緩緩地痛苦地死去。將這些死亡描繪成其他樣子，不僅否認了沙漠裡的嚴酷現實，對親身經歷者也是幫倒忙。巴特勒提醒我們，美國民眾很少有機會看見這類照片，以免引發內部反彈或壞了國族主義者的事：「有些影像不會出現在媒體，有些死者的姓名不會有人提，有些失去不會被當成失去；暴力被散化、去現實化……我們加諸他人的暴力永遠只會選擇性地呈現在民眾眼前。」