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這時公司總算有了名字。剛開始以咒語取名為Cadabra.com,幾經反覆思考後,又改成Awake(覺醒).com、Browse(瀏覽).com、Bookmall(書店).com、Aard(地球).com、Relentless(堅忍不拔).com,最後貝佐斯決定將公司命名為Amazon.com。「亞馬遜不僅是世上最大河流,它的規模甚至是世界第二大河川的好幾倍,亞馬遜河讓其他河川相形失色。」記者布萊德.史東(Brad Stone)在二○一四年的個人著作裡提到該公司時,聲稱貝佐斯這麼說。
幾年後,作家查爾斯.丹布爾斯洛憶起七○年代的西雅圖時,直言差點認不出這座城市。他描寫道:「對我而言,這座城市仍然晦暗無名,因為我對失敗和沒沒無聞不可自拔,所以一直把這裡當成我的家。我忠誠擁戴西雅圖,然而今日的西雅圖令人無所適從,成為一個眾人夢寐以求的天堂。這座城市是怎麼變成在經濟、風景、文化被冀望的焦點,令我百思不得其解,想到我的姪兒、姪女正在一個人人稱羨的地方長大,我就不由得略感震驚。」
如今「失敗」確實成了這座城市最陌生的形容詞。西雅圖持續出頭天,獲得超乎預期的勝利,在此之前,幾乎找不到一座美國大城,能夠像西雅圖在短短二十載間迅速翻紅轉型。自從經濟大衰退以來,西雅圖的職缺增加二十二萬份,而二十多間榮登財星五百大(Fortune 500)的企業都決定在這裡增設工程或研發分部,其中亦不乏矽谷巨頭臉書、谷歌、蘋果。
到了二○一八年,西雅圖都會區的平均每人所得成長至趨近七萬五千美元,大約超過前幾十年前的同儕——好比密爾瓦基、克里夫蘭、匹茲堡——25%,可是財富成長卻未平均分配:這座曾經以堅強的中產階級著稱、不見極貧極富現象的城市,到了二○一六年,竟與舊金山連袂登上收入不均的榜首。光是二○一六年,西雅圖20%最富有家庭的平均收入已激增四萬多美元,直逼三十一萬八千美元,而西雅圖53%的整體收入直接落入這些家庭的口袋。
到了二○一八年,不分房型,西雅圖的房屋中位價已高於美國其他地區的房價,除了灣區例外:高達七十五萬四千美元。短短三年內,若想負擔得起中價位的房屋,所需薪資從八萬八千美元竄升至十三萬四千美元。二○一○年前的房租本來與國家平均價格差不多,也在短短五年內增加57%,跨過平均兩千多美元的關卡,足足是美國其他地區的三倍以上。
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